Destaque da NASA: nebulosa planetária brilhante é a foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A nebulosa planetária M27 está na foto destacada pela NASA nesta terça (30). Também conhecida como Nebulosa de Dumbbell, ela fica a cerca de mil anos-luz de nós e é considerada uma das mais brilhantes nebulosas planetárias.
Esta nebulosa planetária fica em direção à constelação Vulpecula, a Raposa. Ela é formada por uma antiga estrela que está se aproximando do fim de sua vida e, com isso, expeliu suas camadas mais externas.
Na foto, os tons de vermelho, verde e azul indicam o enxofre, hidrogênio e oxigênio liberados pela estrela, respectivamente. A imagem mostra ainda os detalhes da estrutura dela, dividida em dois polos. As nebulosas planetárias deste tipo são um mistério para os astrônomos.
A Nebulosa de Dumbbell abriga vários nós de gás e poeira, estruturas que surgem quando os ventos estelares não têm força suficiente para empurrar grande quantidade de matéria e dispersam apenas partículas menores. Elas criam uma espécie de rastro atrás dos nós, que mudam de aparência conforme a nebulosa se expande.
Saiba mais sobre nebulosas planetárias
As nebulosas planetárias são regiões de gás e poeira expelidos por estrelas de massa intermediária, como o Sol. Portanto, apesar do nome, elas não têm relação com planetas — a confusão vem de observações delas realizadas há alguns séculos, quando os astrônomos acreditaram estar vendo planetas gasosos.
Observada pelo astrônomo francês Charles Messier, a nebulosa planetária M27 foi o primeiro objeto do tipo descoberto. Ela tem magnitude de 7,5, e pode ser observada através de pequenos telescópios.
Elas são fenômenos de vida relativamente curta (em termos astronômicos), e não duram mais que algumas dezenas de milhares de anos. Mesmo assim, elas ajudam a espalhar pelo espaço os elementos formados pela estrela.
Fonte: APOD