Destaque da NASA: nebulosa e jovens estrelas são a foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A nebulosa IC 2944 está na foto destacada pela NASA no site Astronomy Picture of the Day nesta segunda-feira (10). Ela fica a cerca de 6 mil anos-luz de nós e é bastante conhecida pelo apelido popular “Nebulosa da Galinha Correndo”.
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Esta nuvem repleta de gás e poeira, acompanhados por estrelas recém-nascidas, pode ser encontrada na direção da constelação Centaurus, o Centauro. Já o nome popular dela vem do formato da nebulosa em sua parte mais brilhante que, para alguns, lembra o da ave.
As nuvens de hidrogênio da nebulosa formam estrelas jovens e quentes, cuja radiação ultravioleta intensa faz com que as nuvens emitam brilho avermelhado. Já as áreas escuras na nebulosa são os chamados “glóbulos de Bok”, e absorvem a luz do fundo.
Em meio ao gás da nebulosa, está o aglomerado estelar Collinder 249. Ele é um aglomerado estelar do tipo aberto que pode ser observado no céu do hemisfério sul durante os meses de outono.
O que são glóbulos de Bok?
Como mencionamos acima, a foto traz alguns glóbulos de Bok, estruturas escuras que se parecem com nuvens pequenas e que foram estudadas intensamente pelo astrônomo Bart Bok. Eles são nuvens frias de gás, moléculas e poeira fria, e são tão densos que bloqueiam a luz vinda de fontes emissoras ao fundo.
Quando a poeira e gás molecular no interior deles se contrai por meio da gravidade, novas estrelas podem ser formadas. Os glóbulos desta nebulosa também são conhecidos como “Glóbulos de Trahckeray”, nome inspirado no astrônomo Andrew David Thackeray, que os observou pela primeira vez em 1950.
O telescópio Hubble realizou uma observação dos glóbulos no aglomerado estelar, que ajudaram os astrônomos a desvendarem alguns dos processos acontecendo ali: foi assim que eles descobriram pequenas fraturas nestas estruturas, que indicam que, graças à ação de forças intensas, elas estão sofrendo rompimento.
Fonte: APOD