Destaque da NASA: detalhes da coroa solar estão na foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A foto destacada pela NASA nesta terça (16) mostra a coroa solar, uma estrutura do Sol que, normalmente, fica escondida pela luz do nosso astro. Para observá-la, é preciso usar instrumentos ou, quem sabe, aguardar um eclipse solar total como aquele que aconteceu em abril, quando a foto foi feita.
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Na imagem abaixo, está o resultado de uma combinação de exposições curtas e longas do eclipse, observado na Austrália. Através de técnicas de processamento digital, o fotógrafo conseguiu destacar estruturas longas e difusas da coroa, visíveis durante o fenômeno.
O procedimento ajudou a destacar algumas características da coroa solar, como as várias camadas dela, o brilho dos gases presentes e os campos magnéticos. Já as estruturas rosadas são proeminências solares, filamentos gasosos que se estendem da fotosfera à coroa.
Os chamados Grãos de Baily também aparecem na imagem — você as encontra nos pontos brilhantes visíveis na borda do disco solar. Eles são causados pela Lua: a superfície lunar é irregular e, enquanto esconde o Sol durante o eclipse, permite que um pouco da luz brilhe em algumas regiões, formando os pontos luminosos.
O que é a coroa solar?
A coroa é a parte mais externa da atmosfera do Sol. Ela alcança cerca de 1 milhão de graus Celsius, enquanto a superfície solar tem temperatura de aproximadamente 5.500 ºC. Mesmo com temperatura tão alta, a coroa é pouco brilhante porque é quase 10 milhões de vezes menos densa que a superfície solar.
Na coroa, as partículas se movem a velocidades altas o suficiente para escapar da gravidade solar e viajar pelo espaço através do vento solar. Quando ocorrem fenômenos como erupções solares, uma quantidade maior que o normal de partículas escapa e interage com a atmosfera terrestre, afetando redes elétricas e a comunicação com satélites.
Como a superfície do Sol é muito brilhante, a coroa normalmente fica ofuscada da nossa visão e não pode ser vista sem instrumentos adequados. Isso muda durante eclipses solares totais, que ocorrem quando a Lua fica entre a Terra e o Sol, bloqueando a luz solar.
Fonte: APOD