Destaque da NASA: a maior lua de Saturno está na foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A lua Titã, de Saturno, aparece com toda a beleza de sua superfície na foto em destaque no site Astronomy Picture of the Day nesta sexta-feira (31). Esta lua de Saturno é “escondida” por uma atmosfera espessa, formada por pequenas partículas suspensas.
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A névoa de Titã causa uma forte dispersão da luz visível — ou seja, acaba “escondendo” as características da superfície dela nestes comprimentos de onda. Por isso, o melhor jeito de descobrir o que existe ali é com observações em comprimentos de onda da luz infravermelha, menos afetada pela dispersão e absorção da luz.
Abaixo, está a foto de Titã na luz visível ao centro, rodeada por capturas da lua na luz infravermelha:
As fotos capturadas em comprimentos de onda do infravermelho mostram a superfície da lua detalhadamente. Elas representam mais de 10 anos de dados coletados pelo instrumento Visual and Infrared Mapping Spectrometer (VIMS) da sonda Cassini.
Conheça a lua Titã de Saturno
Titã tem raio de 2.575 km, sendo a maior lua de Saturno. Aliás, quando o assunto é tamanho, ela “ganha” do planeta Mercúrio e fica atrás de Ganimedes, satélite natural de Júpiter, por apenas 2%. Ela leva 15 dias e 22 horas terrestres para completar uma volta ao redor do gigante gasoso e tem rotação sincronizada com a do planeta — ou seja, tem sempre a mesma face voltada para ele. Se a descrição soou familiar, é porque isso acontece também com a nossa Lua.
Esta grande lua é a única do Sistema Solar com uma densa atmosfera composta por partículas aerossolizadas, que dispersam a luz visível. A atmosfera por lá é composta principalmente por nitrogênio, acompanhado por uma pequena quantidade de metano e alguns poucos compostos ricos em carbono.
Como tem poucas crateras de impacto visíveis, é possível que a superfície de Titã seja relativamente jovem e que as “cicatrizes” de impactos ocorridos ao longo do tempo tenham sido apagadas por diferentes processos.
Fonte: APOD