Combustível nuclear promete ajudar a manter humanos na Lua por mais tempo

Pequenas células de combustível nuclear podem produzir energia em quantidade suficiente para sustentar a presença humana na Lua. Criadas por pesquisadores da Universidade de Bangor, no País de Gales, as células fazem parte de um projeto da agência espacial do Reino Unido, que promete revolucionar a forma como a humanidade explora o espaço.

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Sem atmosfera para reter calor, há regiões em na Lua cujas temperaturas caem para -248 ºC. Assim, os pesquisadores da universidade vêm buscando formas de produzir energia e calor suficientes para sustentar a presença humana em nosso satélite natural.

A equipe do Instituto de Futuros Nucleares da universidade vem trabalhando para desenvolver e produzir diferentes configurações de combustível e projetos, que não podem ser executados por métodos convencionais. Agora, eles querem demonstrar a produção e a performance de combustíveis nucleares.

É aqui que entram as células, chamadas de Trisofuel, que podem ser usadas para alimentar pequenos geradores nucleares desenvolvidos pela fabricante britânica Rolls Royce. Os dispositivos devem ter tamanho comparável ao de um carro, sendo pequenos o suficiente para serem comportados em foguetes.

Simon Middleburgh, professor da universidade, conta que tal gerador é um dispositivo portátil e pode ser lançado ao espaço, resistindo a todas as forças envolvidas e se mantendo funcional paras operar na Lua. Uma versão da Trisofuel já foi enviada para testes com parceiros.

Fonte: Bangor University, BBC