Buracos negros raros e de difícil detecção podem estar vagando pela Via Láctea
Por Danielle Cassita |
É possível que nossa Via Láctea seja o lar de mais de 10 buracos negros de massa intermediária, raros e de difícil detecção. Embora os cientistas já saibam que nossa galáxia tem um buraco negro supermassivo e milhões de outros menores, a prevalência daqueles de massa intermediária ainda não estava clara.
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Os pesquisadores já sabem que toda galáxia pode produzir vários buracos negros com até 100 vezes a massa do Sol. Quando galáxias parecidas com a Via Láctea surgiram, elas já tinham buracos negros supermassivos em seu interior — é o caso da nossa, que abriga Sagittarius A*, buraco negro com 4,5 milhões de massas solares.
Já os buracos negros intermediários deveriam ter de 10 a 100 mil massas solares, e encontrá-los — ou descartar sua existência — seria de grande ajuda para os cientistas entenderem melhor estes misteriosos objetos. É aqui que está o problema: até agora, os astrônomos encontraram no máximo pistas destes buracos negros em galáxias anãs.
Pensando nisso, pesquisadores da Universidade de Zurique analisaram se as simulações atuais do universo podem prever corretamente se a Via Láctea tem, de fato, buracos negros intermediários. Através de simulações da evolução de uma galáxia como a nossa, eles descobriram que a Via Láctea poderia ter de cinco a 18 objetos do tipo.
A quantidade exata depende de terem sido formados perto do centro de uma galáxia anã ou na parte mais externa delas, e estariam vagando livremente pelo disco galáctico. No entanto, os autores se mantiveram cautelosos com os resultados.
Embora tenham concluído que a Via Láctea deve abrigar este pequeno grupo de objetos, eles não concluíram de forma definitiva a massa dos buracos negros e nem onde deveriam estar. Portanto, embora o novo estudo indique que estes objetos existam, ainda não se sabe onde poderiam estar.
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Fonte: LiveScience