Como foi a 1ª live de Marte feita pela Agência Espacial Europeia?

A Agência Espacial Europeia (ESA) fez a primeira live de Marte nesta sexta (2). Em comemoração aos 20 anos do lançamento da sonda Mars Express, a ESA exibiu imagens do Planeta Vermelho "ao vivo", capturadas pela câmera da nave.

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No início da live, as primeiras imagens mostravam Marte parcialmente. De pouco a pouco, o planeta ficou maior no enquadramento, mas logo voltou a diminuir de tamanho. Estas variações se devem ao movimento da Mars Express ao redor de Marte, conforme orbita o planeta.

“Se você estivesse sentado na Mars Express, é isso que veria”, disse Simon Wood, engenheiro de operações da nave. “Normalmente, não recebemos as imagens desta forma”, observou.

As fotos e outros dados obtidos pela sonda ficam armazenados nela e são transmitidos para a Terra algum tempo depois, quando ela consegue posição ideal para enviá-los. Como Marte está a 300 milhões de quilômetros da Terra, levou 18 minutos para as imagens da Mars Express viajarem até o centro de controle para serem exibidas na live.

Os registros foram feitos pela câmera Visual Monitoring Camera (VMC). Originalmente, esta câmera foi criada para acompanhar a separação do lander Beagle 2, e foi desativada após o procedimento; ela voltou às atividades somente em 2007.

A transmissão sofreu algumas interrupções por causa da chuva que caía na Espanha, que é onde fica a antena para a recepção dos dados. Para não sobrecarregar as baterias da Mars Express, a ESA optou por seguir com apenas uma hora de live.

Em meio às comemorações das duas décados do lançamento da Mars Express, a ESA divulgou também um mosaico bastante detalhado de Marte. Ao longo de suas atividades, a nave já identificou metano na atmosfera marciana, revelou uma nuvem alongada no planeta e mais.

Abaixo, você confere gravação da live: