Fóssil bem preservado encontrado na China pode conter DNA de dinossauro
Por Natalie Rosa • Editado por Luciana Zaramela |
Paleontólogos acabam de anunciar que um fóssil de dinossauro encontrado na China pode conter rastros de DNA. Caso as estruturas microscópicas se confirmem como material genético, será a descoberta mais antiga de material cromossômico encontrado em um fóssil de animal vertebrado.
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O dinossauro fossilizado viveu entre 125 milhões e 113 milhões de anos atrás, e se chama Cudipteryx. Segundo os pesquisadores, o animal seria parecido com um peru. O material foi encontrado em Jehol Biota, no nordeste da China, e a descoberta do possível DNA aconteceu quando os cientistas analisaram a cartilagem do fêmur em um microscópio.
Para isso, eles contaram com a ajuda dos corantes hematoxilina e eosina, substâncias químicas que revelam os núcleos e citoplasmas das células em histologia. Os paleontólogos fizeram a comparação com a cartilagem de uma galinha e descobriram que eles se coravam da mesma forma, revelando que os materiais que formam os cromossomos se tornaram visíveis. Li Zhiheng, paleontólogo e co-autor do estudo, conta que a preservação de fósseis na região foi possível graças às cinzas vulcânicas que cobriram as carcaças, preservando até mesmo a nível celular.
Esta não é a primeira vez, no entanto, que um material genético de dinossauro é encontrado. No ano passado, nos Estados Unidos, uma amostra do crânio do Hypacrosaurus foi investigado e os pesquisadores encontraram vestígios de material genético bem preservado. O material encontrado na China ainda precisa ser analisado para confirmar se realmente há DNA presente na cartilagem. A pesquisa foi publicada na revista científica Communications Biology.
Fonte: LiveScience, Gizmodo