Mistério! Escola dos EUA registra 100 casos de tumor cerebral e intriga ciência

Uma escola de Woodbridge (EUA) chamada Colonia High School chamou a atenção da ciência por conta de um verdadeiro mistério: o intrigante acúmulo de 100 casos de tumor cerebral. Os pesquisadores não descobriram as causas para essa "epidemia", mas as principais teorias estão atreladas a fatores ambientais.

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A maioria das pessoas que estudaram nessa mesma instituição e desenvolveram tumor cerebral se formaram entre 1975 e 2000, salvo raras exceções, que se formaram no ensino médio em 2014. Frente a tantos relatos, o prefeito de Woodbridge contatou o Departamento de Saúde do Estado (Department of Health), Departamento de Proteção Ambiental (Department of Environmental Protection) e a Agência Federal para Registros de Substâncias Tóxicas e Doenças (Federal Agency for Toxic Substance and Disease Registr) para dar início a uma investigação.

Estudos apontam que esse tipo de tumor cerebral pode ser causado por fatores genéticos ou por conta da exposição a produtos químicos como pesticidas, petróleo, borracha sintética e cloreto de vinila. Alguns especialistas chegaram a relacionar à radiação ionizante.

Quando a escola foi construída, na década de 1960, era uma terra virgem, então o pressuposto é que não havia nada no solo. Isso torna a investigação uma tarefa ainda mais árdua. Por enquanto, a direção da escola aguarda para ouvir dos órgãos ambientais quais devem ser os próximos passos.

Tumor cerebral

O glioblastoma multiforme (GBM) é o tipo mais comum de tumor cerebral maligno. Nesse caso, o câncer pode se espalhar para outras áreas do cérebro, apesar de raramente atingir outras partes do corpo. Afeta principalmente as células gliais (vitais para a função das células nervosas) e acomete pessoas de 45 a 70 anos, principalmente.

Os sintomas do tumor cerebral tendem a aparecer rapidamente:

• Visão turva
• Dores de cabeça
• Perda de apetite
• Problemas de memória
• Mudanças de humor ou personalidade
• Fraqueza muscular ou problemas de equilíbrio
• Náuseas e vômitos
• Convulsões
• Problemas de fala
• Alterações na sensação, dormência ou formigamento

Por enquanto, não há cura para o tumor cerebral, e os tratamentos se concentram na remoção ou redução do tumor para reduzir os sintomas. O primeiro passo é a cirurgia para remover o tumor, seguida de radioterapia e quimioterapia. Se a cirurgia não for uma opção devido à saúde geral do paciente ou à localização do tumor, a radioterapia e a quimioterapia podem controlá-lo.

Fonte: NJ, CBS News, Cleveland Clinic, IFL Science