Novo exame de sangue mostra se tratamento contra câncer está dando certo

No futuro, pacientes que estão em tratamento contra o câncer poderão avaliar a eficácia dos medicamentos apenas com um exame de sangue. Com o procedimento, médicos oncologistas poderão acompanhar a melhora do paciente e, se necessário, fazer ajustes para aumentar as chances de recuperação.

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Shao Huilin, médico e pesquisador do Instituto de Inovação e Tecnologia em Saúde da Universidade Nacional de Singapura, desenvolveu uma tecnologia precisa e menos invasiva para essa finalidade. A técnica, chamada de ExoSCOPE, é a primeira do mundo a se aproveitar das vesículas extracelulares secretadas pelas células cancerosas, que ficam circulando pelo sangue como um indicador reflexivo da eficácia da medicação em tumores sólidos.

"Os procedimentos convencionais, como o de imagem do tumor, não são somente caros, como também demorados", conta Shao. "Para esses métodos, a eficácia do tratamento pode ser determinada somente depois de semanas. Usando o ExoSCOPE, conseguimos medir diretamente os resultados da eficácia do medicamento a partir de 24 horas após o início do tratamento. Isso reduzirá significativamente o tempo e o custo do monitoramento do tratamento do câncer", completa.

O cientista diz que o método exige apenas uma pequena quantidade de sangue para análise, que deve durar menos de uma hora para ficar pronto. O ExoSCOPE foi desenvolvido a partir de uma plataforma de nanotecnologia, que analisa se as células cancerosas tratadas estão respondendo aos medicamentos.

Os testes da nova técnica foram feitos com 163 amostras de sangue de 106 pacientes, mostrando 95% de eficácia em comparação com exames padrão ouro de imagem volumétrica de tumores. A análise foi feita dentro de 24 horas a partir do início do tratamento.

Os pesquisadores levaram dois anos para desenvolver e validar a plataforma do ExoSCOPE, e a próxima tarefa será expandi-la para medir a eficácia de diferentes tipos de medicamentos não só para o câncer, como para doenças cardiovasculares ou neurológicas.

O estudo completo pode ser analisado na revista científica Nature Nanotechnology.

Fonte: Futurity