Cientistas criam "miniestômago" que pode ajudar a entender a covid em crianças
Por Renato Santino • Editado por Luciana Zaramela |
Pesquisadores conseguiram avançar no desenvolvimento de miniórgãos criados em laboratório. Em estudo publicado na revista Nature Communications, os cientistas demonstraram a criação de um "miniestômago", que pode ser útil para entender as implicações da covid-19 no sistema digestivo de crianças.
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No estudo, os organoides simulam três diferentes estados de desenvolvimento. Eles representam o estômago no período fetal, na idade infantil e na fase adulta.
Para isso, foi necessário coletar células-tronco do estômago de pacientes e permitir que elas se multiplicassem em laboratório a ponto de conseguirem replicar o funcionamento do órgão em humanos, mesmo sem formá-lo por completo.
Então, os pesquisadores utilizaram a criação para testar os efeitos gastrointestinais da covid-19. Por meio da exposição das células ao coronavírus SARS-CoV-2, o estudo conseguiu demonstrar a capacidade de o vírus se replicar no estômago humano. O efeito foi especialmente notável nas células que imitavam o órgão em fetos mais avançados e crianças.
O estudo também conseguiu demonstrar que um grupo específico de células, as células delta, produtoras do hormônio somatostatina, morreram quando infectadas, o que poderia explicar alguns dos sintomas estomacais.
Os organoides não serão úteis apenas para entender a covid-19. A equipe agora espera utilizar esses miniestômagos para mais estudos, que permitirão acompanhar o desenvolvimento do órgão desde a gestação até a idade adulta, além de permitir a compreensão de outras infecções gastrointestinais.
Fonte: University College London, Nature