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Como são instalados os cabos submarinos?

Por  • Editado por  Wallace Moté  | 

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Reprodução/Sintef
Reprodução/Sintef

Com velocidades amplamente altas, os cabos submarinos são responsáveis por cerca de 99% das transmissões de dados do mundo. Devido a essa importância, a instalação desses equipamentos envolve um processo complexo com apoio de especialistas de diversas áreas. Então, o Canaltech explica um pouco sobre como ele ocorre.

Os cabos submarinos são, basicamente, cabos de fibra óptica que atravessam os mares e conectam duas ou mais regiões. Em geral, esses componentes são fabricados com várias camadas de plástico, fios de aço, cobre e nylon para proteger o sinal e o próprio cabo de danos da vida selvagem e possíveis ações naturais.

A instalação desses equipamentos envolve várias etapas, como estudos oceanográficos da região, mapeamento de terreno e embarcações especializadas. Um projeto que envolve o esforço de centenas de profissionais e ajuda a ampliar as conexões ao redor do mundo.

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Estudo do terreno e aprovações

A instalação de cabos submarinos começa a partir de um amplo estudo do terreno onde os equipamentos serão posicionados. A princípio, o objetivo é definir o caminho para os cabos com o mínimo de impacto ambiental e, ao mesmo tempo, que preserve a vida útil dos componentes.

Assim, equipes de engenheiros, técnicos ambientais, geólogos, geofísicos e oceanógrafos trabalham em conjunto para estabelecer a melhor forma de implantar o traçado. Programas de mapeamento oceanográficos também são usados para extrair o máximo de informações e auxiliar no planejamento do caminho dos cabos.

Todos os dados coletados na pesquisa são compilados em novos softwares especializados. A partir do cruzamento das informações, os programas definem o trajeto evitando possíveis áreas de tensões e prevenir outros problemas durante a instalação.

Obviamente, essa etapa também envolve questões burocráticas, como permissão das autoridades locais e licenças ambientais. Bem como, o programa precisa estar de acordo com determinados tratados internacionais para seguir adiante.

Embarcações especializadas

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A instalação de cabos submarinos é realizada por embarcações especializadas e gerenciadas por uma equipe de engenheiros. Então, o centro da operação sempre está localizado no navio adaptado para transportar toneladas de cabos ópticos.

No primeiro momento, os conduítes são mergulhados no mar e estendidos até o ponto de conexão em terra firme. Equipamentos submersíveis são usados para cavar espaços e acomodar os cabos, evitando que os componentes atrapalhem a prática de pesca de arrasto ou a movimentação e ancoragem de outras embarcações próximo aos portos.

Em seguida, o centro de operação inicia o caminho para a instalação dos cabos no fundo do mar. Com base nos dados das pesquisas, softwares especializados ajudam a definir o trajeto, a velocidade do navio e a quantidade de metros de material que será mergulhado.

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Por ser um trabalho realizado a mais de 6 km de profundidade, os engenheiros usam veículos submersíveis controlados remotamente, equipamentos sonares e GPSs amplamente precisos.

Algumas das funções dessas máquinas é cavar os espaços nos quais os cabos submarinos serão colocados. Para a proteção dos conduítes, os componentes podem ser cobertos com sedimentos, “colchões de concreto” ou são usados tubos articulados em áreas com relevo.

Embora seja uma atividade lenta e custosa, proteger os cabos de fenômenos naturais e da vida selvagem ajuda a prolongar a vida útil dos componentes. Principalmente, devido à responsabilidade que eles têm em relação ao tráfego de dados ao redor do mundo.

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Manutenção dos cabos submarinos

Os cabos submarinos são construídos para durar, em média, 25 anos. Entretanto, há manutenções periódicas para acompanhar o estado de conservação dos equipamentos e, se necessário, realizar mudanças nos projetos.

Durante as avaliações, os cabos são retirados do lugar para verificar possíveis desgastes ou rasgos e realizar a substituição preventiva de componentes. Todo o trajeto também é reavaliado para detectar possíveis instabilidades no fundo do mar ou ações geodinâmicas que possam prejudicar a integridade dos equipamentos.

Assim como na instalação, veículos submersíveis com câmeras especiais são usados durante as manutenções periódicas. Bem como, eles atuam em eventuais trocas de materiais dos cabos submarinos.

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Você já sabia de todos esses detalhes sobre a instalação de cabos submarinos? Não esqueça de compartilhar esse conteúdo com mais pessoas interessadas nesse tema!

Fonte: Telegeografy, Data Center Dynamics, Marine Insight, Electrical Engineering