Vídeo mostra buraco jorrando água quente no fundo do oceano

Cientistas da Universidade de Washington, nos Estados Unidos, descobriram um local inusitado no fundo do oceano: a 80 quilômetros da costa do estado do Oregon, um buraco lança água quente para o mar. Os pesquisadores acreditam que a origem do fluido seja a falha entre as placas tectônicas da região.

• Vulcões submarinos: conheça alguns deles e suas localizações
• Vida pode ter origem em fontes hidrotermais no fundo do mar, conclui estudo

A fonte de água quente foi chamada de Oásis de Pítia, em referência ao Oráculo de Delfos da Grécia Antiga — cujas profecias eram feitas com a sacerdotisa sentada sob uma fenda na terra, da qual saía vapor. Localizado na Zona de Subducção de Cascadia, local onde uma placa tectônica se encontra entrando embaixo de outra, o fluido pode estar ajudando a aliviar o atrito entre ambas, como se fosse um lubrificante.

A origem desta água está localizada a cerca de 4 quilômetros abaixo do leito oceânico, de acordo com estimativas. Com baixa salinidade mas uma alta concentração de minerais, o líquido sai a uma temperatura de 9 ºC — mais quente que as águas no local. Na sua fonte, porém, estima-se que as temperaturas cheguem a até 250 ºC.

O Oásis de Pítia foi descoberto durante uma expedição a navio que se atrasou por conta de condições meteorológicas desfavoráveis. O sonar da embarcação detectou o local através das bolhas, surpreendendo os cientistas. Para examinar adequadamente a feição no fundo do mar, a equipe utilizou um robô subaquático.

“O que foi visto não foram apenas bolhas de metano, mas água jorrando do fundo do mar como de uma mangueira de incêndio”, afirma Evan Solomon, co-autor do estudo sobre o local. “Isso foi algo que eu nunca havia visto e, pelo meu conhecimento, nunca foi observado antes.”

Apesar de ser um local inédito para a humanidade, os cientistas imaginam que mais feições semelhantes possam existir ao redor do mundo.

Fonte: Universidade de Washington