Planta descoberta na Malásia não faz fotossíntese e se alimenta de fungos
Por Nathan Vieira |
Na última segunda-feira (31), pesquisadores anunciaram a descoberta de uma nova espécie de planta no leste da Península da Malásia: a Thismia aliasii, que não realiza fotossíntese e obtém seus nutrientes a partir de fungos, classificada como micoheterotrófica. Seu habitat restrito e a degradação ambiental colocam a espécie em risco crítico de extinção.
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A Thismia aliasii pertence ao gênero Thismia, um grupo de plantas incomuns conhecidas como "lanternas de fadas" devido ao formato peculiar de suas flores. Diferente da maioria das plantas, essa espécie não possui clorofila e, portanto, não pode captar energia solar. Em vez disso, estabelece uma relação simbiótica com fungos do solo para obter os nutrientes necessários para sua sobrevivência.
A descoberta da Thismia aliasii aconteceu em uma floresta de dipterocarpos de colina, localizada em uma região montanhosa da Malásia. Seu primeiro avistamento foi em 2019, durante uma expedição no Parque Ecológico Florestal Chemerong, mas a pandemia de covid-19 atrasou a coleta e análise dos espécimes.
Agora, o estudo da PhytoKeys mostra que se trata de uma nova espécie, devido a características morfológicas únicas, como a variação no comprimento de seus apêndices tépales. A aparência da planta também chama atenção. Suas flores apresentam coloração que varia entre laranja claro, vermelho-amarronzado e sépia, além de possuírem um formato peculiar que facilita a polinização por pequenos insetos, como mosquitos-fungo.
Ameaça de extinção
A classificação provisória da Thismia aliasii na Lista Vermelha da IUCN a coloca como Criticamente Ameaçada (CR), com apenas cinco indivíduos observados durante as pesquisas. A destruição do habitat e o aumento das atividades turísticas na região representam riscos significativos para essa espécie rara.
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