O que é o Steam?
Por Diego Corumba • Editado por Jones Oliveira | •
O Steam é uma plataforma digital para distribuição de jogos e softwares no computador. O site e aplicativo criados pela Valve permitem comprar games, benchmarks, apps, além de baixar atualizações e gerenciar a biblioteca, vender itens e interagir com a comunidade. Tudo no mesmo espaço.
- Clique e siga o Canaltech no WhatsApp
- Jogos que você compra na Steam não são seus, alerta Valve
- Famílias Steam: como configurar o compartilhamento de biblioteca no sistema
O serviço se tornou uma referência para jogar pelo computador, com mais de 132 milhões de pessoas na base de usuários ativos e disponível via Linux, macOS e Windows. Além disso, possui um app para celulares voltado para comprar na loja, interagir com amigos ou administrar a sua biblioteca.
História do Steam
O lançamento do Steam ocorreu oficialmente para o público em 2003, após anúncio feito pela Valve no ano anterior. O cliente era usado para baixar atualizações e facilitar o modo online para Counter-Strike 1.6 e Half-Life, com mecanismos contra pirataria e hackers.
Em 2005, a plataforma começou a distribuir jogos de terceiros e a instalação do app tornou-se obrigatória para acessar muitos títulos no PC. Três anos depois, em 2008, a Valve disponibilizou o Steamworks, uma API que permitia lançar jogos no serviço — esse recurso aumentou a publicação de títulos independentes com todo o suporte de atualizações e modo online do Steam.
Já no ano de 2022 surgiu o primeiro console portátil da Valve, o Steam Deck. Com ele, o usuário tem acesso à plataforma e também à biblioteca - com muitos desses jogos otimizados para rodar no dispositivo. Em 2023 o videogame foi atualizado para uma nova versão, que chegou ao mercado com tela OLED e algumas melhorias.
Como funciona o Steam?
Para utilizar o Steam, basta criar uma conta gratuita na plataforma e já terá acesso aos milhares de jogos que foram lançados no PC ao longo dos anos. É importante mencionar que nem todos os títulos que foram produzidos para os computadores se encontram na plataforma - sendo que algumas experiências mais antigas são achadas em outros serviços, ou até games quem lançam de forma exclusiva na concorrência.
Na loja virtual você pode encontrar os games disponíveis, adquirindo eles através de algumas formas de pagamento - como cartão de crédito, PayPal, boletos e PIX (sendo os dois últimos não-reembolsáveis). Cada game possui um preço e requisitos, sendo o último extremamente importante de prestar atenção, já que ele determinará se ele rodará ou não em seu computador - baseado nos componentes que você tem equipado nele.
Assim que adquirido o jogo no Steam, você pode fazer o download e - se compatível com o seu PC - ele rodará no computador ou no seu Steam Deck. É possível notar que, para o macOS e Linux, há limitações e a loja apresenta apenas os jogos que são disponíveis para os dispositivos com estes sistemas operacionais.
Vantagens e benefícios do Steam
O Steam é conhecido por suas diversas promoções, que trazem muitos jogos bons - sejam novos ou até mais antigos - com preços muito acessíveis. Muitas delas são reunidas em períodos sazonais, como a "Promoção de Verão" e "Promoção de Inverno", que reúne uma quantidade massiva de games em ofertas.
Outro ponto que chama a atenção do público é sua acessibilidade - seja pelo suporte a modelos diferentes de controle e acessórios ou até pela disponibilidade de seus jogos em diversos sistemas como o Windows, Linux e macOS. Com o Steam Deck isso se elevou, agora permitindo que jogue seus principais games de PC em qualquer lugar.
É notável que a plataforma também tem um amplo suporte a DLCs, expansões e atualizações. Isso permite que você possa comprar ou baixar conteúdo gratuitamente e, muitas vezes, isso ocorre de forma automática. Ou seja, ainda que se desligue das novidades, isso não significa que perderá muito do que está rolando nos seus games favoritos.
Outra vantagem é o sistema de reembolso do Steam, que permite que você possa "devolver" sua compra e ter o seu dinheiro de volta:
- Jogos: o usuário tem até 2 horas para determinar se conitnuará jogando ou se pedirá o reembolso, independentemente da razão. O pedido pode ser feito em até 14 dias após a compra.
- DLCs e expansões: o usuário tem 14 dias para determinar se deseja ou não pedir reembolso, desde que o conteúdo não tenha sido consumido, modificado ou trocado in-game.
- Acesso antecipado: se encaixa como "jogos" e o usuário tem as mesmas condições - 2 horas de consumo máximo e até 14 dias após o momento da compra.
- Pré-vendas: pode ser cancelada a qualquer momento, já que o período de 2 horas de jogo e 14 dias é contado apenas depois do lançamento do jogo ou de seu "acesso antecipado".
A devolução pode acontecer tanto diretamente em sua conta bancária ou cancelamento da fatura no cartão de crédito e até na sua Carteira Steam. Compras feitas via boleto bancário e PIX, por exemplo, não são reembolsáveis - então é bom se manter alerta, caso escolha estas opções.
Impacto do Steam no mercado de jogos
O Steam pode ser o "lar" de muitos grandes lançamentos, mas também tem um amplo cenário de apoio à indústria indie. Além de destacá-los dentro de sua plataforma, também há diversos eventos na plataforma que os colocam nos holofotes.
O Steam Next Fest, por exemplo, permite que os usuários vejam transmissões e bate-papo com desenvolvedores, assim como podem baixar algumas demonstrações de games que não foram lançados. Este tipo de evento também traz inúmeras promoções, garantindo que o público preste atenção nos títulos independentes e possa adquirí-los em oferta.
Também é notável que o Steam é uma grande referência na indústria gaming quando se fala sobre distribuição digital de jogos, se tornando um modelo que muitos de seus concorrentes e outros serviços utilizam. Plataformas, como a Epic Games Store, replicam muito da estratégia que tornou a rival em um grande sucesso, assim como é visto parte dessa experiência em consoles de mesa como os apps da PlayStation Store, Loja Xbox e Nintendo eShop.
Seja através da sua estrutura, políticas, layout ou até mesmo os eventos e promoções sazonais, é possível encontrar um pouco do Steam em cada uma delas. As mudanças realizadas nela também acabam sendo vistas e copiadas pelas demais, trazendo uma atenção ainda maior para suas decisões e alterações.
Por que usar o Steam?
A plataforma de games é uma opção essencial para jogar no computador por diversos motivos. Primeiramente, é capaz de unificar os jogos de diferentes empresas: principais lançamentos AAA, títulos independentes e expansões podem ser encontradas no catálogo da loja, que também oferece várias promoções temáticas ao longo do ano.
Com relação aos games instalados, o cliente do Steam traz atualizações automáticas dos desenvolvedores para corrigir bugs ou adicionar novos recursos aos títulos. A biblioteca e seus dados são salvos na nuvem, o que significa que você pode desinstalar um título do computador para baixá-lo novamente em outra oportunidade.
Além disso, o acesso à comunidade do serviço amplia as possibilidades com seus jogos favoritos. Você pode compartilhar suas opiniões através de análises, participar de fóruns, entrar em grupos e discutir os principais lançamentos e games disponíveis dentro do Steam.
Já a Oficina Steam permite que você confira as principais modificações que estão presentes na plataforma, permitindo que baixe e deixe o jogo da forma como deseja. Sabe aquele vídeo em que viu o personagem Shrek em Elden Ring ou Thomas, o Trenzinho lutando contra Goku em algum jogo da franquia Dragon Ball? Isso é só a ponta do iceberg, com a possibilidade de inclusão de conteúdo, melhorias de qualidade de vida e até gráficas para vários títulos.
O Steam também permite que você tenha um sistema completo de Conquistas - que se tornou popular com o Xbox 360 e quase todas as plataformas passaram a replicar. Com ele, os usuários podem receber troféus conforme avançam e atingem objetivos específicos dentro de determinados games, recebendo uma "pontuação" junto.
Por fim, temos também o software SteamVR - garantindo a compatibilidade dos jogos que utilizam a realidade virtual de sua plataforma com acessórios como o Oculus Rift, HTC Vive e diversos outros. A premissa é continuar acompanhando a evolução dos jogos eletrônicos, independentemente de como este mercado se expanda.
Quem são os concorrentes do Steam?
A Epic Games Store é a principal concorrente do Steam no segmento dos computadores. A plataforma da Epic também inclui um extenso catálogo de games, promoções sazonais, distribuição de jogos gratuitos e opções para lançamento de títulos independentes.
O GOG também é um grande rival do Steam, trazendo jogos clássicos e lançamentos livres de DRM (softwares anti-pirataria). Como estes implicam na queda de desempenho de alguns títulos, muitos preferem usar esta plataforma - podendo fazer o download e jogar sem qualquer preocupação de qualquer recurso que atrapalhe a experiência.
No Windows, o aplicativo do Xbox também é uma alternativa popular, com acesso à loja da Microsoft e ao serviço de assinatura Game Pass - que chama bastante a atenção pelo streaming. A NVIDIA também tem seu próprio serviço, similar ao Game Pass, chamado de GeForce NOW. Além disso, existem clientes próprios de algumas publicadoras, como é o caso da EA, Ubisoft e da Riot Games.
Produtos "irmãos" do Steam
O Steam ainda possui outros produtos e plataformas além do tradicional cliente para computadores. No segmento da realidade virtual, existe o SteamVR, com suporte a diversos óculos e games disponíveis no mercado.
A Valve lançou o Steam Controller, permitindo que os usuários pudessem jogar seus jogos de computador diretamente na sua TV, através de um receptor USB e do Steam Machine.
Além disso, a empresa também ingressou no segmento dos consoles portáteis com o Steam Deck, lançado em 2022. O dispositivo permite carregar títulos salvos na biblioteca, mas também é compatível com outros jogos e aplicativos de terceiros através do SteamOS - seu próprio sistema operacional.
Agora que você sabe mais sobre a plataforma, pode conferir dicas para recuperar uma conta e conectar um controle de outro console para jogar no PC.
Leia também no Canaltech:
- Vale a pena comprar um Steam Deck?
- Steam encerra suporte para usuários do Windows 7 e 8
- Como recuperar uma conta roubada no Steam