Xbox Helix, portátil ou Project Brooklyn? O que esperar dos novos anúncios
Por Gabriel Cavalheiro • Editado por Jones Oliveira |
A divisão de games da Microsoft sinaliza um retorno às raízes após a nova CEO do Xbox, Asha Sharma, assumir o cargo no fim de fevereiro. Se a mudança de estratégia for confirmada, deixaria para trás quase três anos de foco em serviços e nuvem. Em entrevista ao Windows Central publicada na última quinta-feira (26), a executiva revelou que o retorno da marca começa pelo hardware. Além disso, teremos novidades sobre o recém-anunicado Xbox Helix.
Apesar da entrega consistente de títulos dos estúdios do Xbox, com mais de 14 jogos com envolvimento da Microsoft no ano passado e uma line-up estelar programada para 2026, o restante da divisão passou por poucas e boas nos últimos tempos.
O cenário incluiu demissões em massa, aumento de preços do Xbox Game Pass, má reputação e problemas de imagem pública.
Aparentemente, Sharma já começou a mudar algumas áreas, como o setor de marketing do Xbox, que foi duramente criticado por jogadores e pela mídia. Apesar de indicar mudanças no hardware, a executiva não explicou de fato o que é esse tal "retorno do Xbox". A situação abre espaço para especulações sobre o futuro dos consoles da Microsoft.
Xbox apostará em mid-gen?
Poucos vão lembrar, mas a Microsoft tinha um Xbox de meio de geração no papel, pelo menos até 2023. Não se tratava exatamente de um rival direto para o PlayStation 5 Pro, mas o projeto contava com um processador de 6 nm mais eficiente, 2 TB de SSD e formato totalmente digital (all-digital).
Conhecido como Project Brooklin, o hardware apareceu pela primeira vez em documentos vazados da Federal Trade Commission (FTC), órgão regulador dos Estados Unidos que tentou travar a compra da Activision Blizzard pela Microsoft.
O console cilíndrico em questão seria acompanhado de um controle com feedback háptico avançado, alto-falante, acelerômetro e bateria trocável. O periférico era conhecido pelo codinome "Sebile" e chegaria ao mercado por US$ 69,99. Tanto o Project Brooklin quanto o controle estavam com lançamento agendado para 2024.
É improvável que vejamos o Project Brooklin novamente, principalmente após o lançamento do Xbox Series X All-Digital branco e do Xbox Series X Black Galaxy com 2 TB. Não se sabe ao certo se a Microsoft planejou algo parecido com o PS5 Pro ou o Xbox One X para esta geração, o que pode soar tardio, visto que a próxima pode chegar em 2027. Seria interessante ver o que a nova liderança acha de consoles de meio de geração.
Planos de um Xbox portátil próprio ainda está de pé?
Phil Spencer sempre mostrou interesse em desenvolver um Xbox portátil desde o início da geração. Com o passar dos anos, o ex-CEO da divisão de games da Microsoft ressaltou inúmeras vezes esse desejo, alimentado por rumores que já davam o dispositivo como certo.
No entanto, foi reportado que as conversas sobre um Xbox portátil proprietário da Microsoft teriam sido paralisadas pela AMD, empresa responsável pelo SoC do dispositivo. Acontece que a produtora de chips e componentes teria exigido, segundo boatos, que a Microsoft encomendasse 10 milhões de unidades para justificar o esforço do seu time de Pesquisa e Desenvolvimento (P&D) na produção de um SoC dedicado para o videogame portátil.
A dona do Xbox teria considerado o número exagerado, especialmente se levarmos em conta que, até outubro de 2025, o Steam Deck tinha vendido 5 milhões de unidades, enquanto o primeiro ROG Ally ficou na casa dos 2 milhões.
Com toda essa história, o Xbox portátil da Microsoft foi engavetado. No entanto, outro aparelho surgiu no lugar: o ROG Xbox Ally. Fruto da parceria entre a ASUS e a Microsoft, o dispositivo se destacou por oferecer uma experiência de console graças ao sistema operacional do Xbox com Windows, que até então parecia ser o carro-chefe da marca.
A ideia era que essa interface do Xbox com base no Windows pudesse ser empregada em vários tipos de dispositivos, incluindo portáteis, PCs e até mesmo o próximo Xbox. Isso tornaria a próxima geração de consoles da empresa, em essência, um PC de mesa ou portátil.
O ROG Xbox Ally acabou se mostrando um produto de nicho, ainda mais aqui no Brasil. A versão mais parruda do dispositivo chegou a custar quase R$ 14 mil em empresas de importação. A situação não mudou muito de figura quando o portátil chegou ao país oficialmente pela ASUS por cerca de R$ 10 mil.
Esse investimento em portáteis e, mais especificamente, no sistema operacional do Xbox com Windows, será outro grande desafio para a administração de Asha Sharma. O lado bom de tudo isso foi que a Microsoft ampliou consideravelmente a quantidade de jogos sob os selos Xbox Play Anywhere e Stream Your Own Game.
Xbox Helix é a realidade
Asha Sharma revelou o codinome da próxima geração do Xbox: o Project Helix. O nome faz alusão ao retorno às origens da marca, algo que a executiva bate na tecla desde que assumiu o cargo de chefe da divisão de games da Microsoft em fevereiro. O Xbox Helix será justamente o que todos suspeitavam, um Xbox que permitirá rodar jogos de PC. "O Project Helix será líder em desempenho", afirmou Sherma sobre o projeto.
A próxima geração do Xbox está batendo à porta. A cada dia que passa, parece que estamos a um passo do fim do Xbox como hardware tradicional. Muito provavelmente, o sucesso do Xbox Helix ditará se esse é o fim ou um recomeço para a plataforma como um todo.
A principal preocupação, agora que sabemos qual caminho a marca irá tomar, é o valor do Xbox Helix. Para quem não sabe, a venda de plataformas como Nintendo Switch e PlayStation 5 costuma dar prejuízo inicial no quesito hardware. Porém, essas empresas lucram com a comercialização de conteúdo, assinaturas e outros serviços dentro de seus ecossistemas.
Em um Xbox híbrido, esse pode não ser o caso. O ROG Xbox Ally é frequentemente citado pelo alto escalão do Xbox como uma prévia do que está por vir na próxima geração. Porém, como a Microsoft espera ter lucros com software se a plataforma também deve abrigar lojas como Steam e Epic Games Store, que são financeiramente mais atrativas para os consumidores? Por qual motivo compraríamos algo na Microsoft Store se, na loja da Valve, o preço é bem mais baixo?
O futuro do hardware de Xbox
Espera-se que essas e outras perguntas sobre hardware sejam respondidas pela equipe de Asha Sharma em breve. A Microsoft já revelou que contará detalhes sobre o Xbox Helix durante a GDC (Game Developers Conference). O evento acontece entre os dias 9 e 14 de março, nos Estados Unidos.
A própria Sharma garantiu que teremos novidades muito em breve. "Estou comprometida em 'retornar ao Xbox', e isso começa com o console, começa com o hardware. Vocês ouvirão mais sobre isso em breve; teremos alguns anúncios chegando. Vocês nos verão investindo coletivamente aqui", afirmou a executiva na mesma entrevista ao Windows Central.
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