Esta estrela binária poderá dar origem a três novos sistemas planetários

O material primordial que, talvez, dê origem a três sistemas planetários, foi identificado pela primeira vez com detalhes sem precedentes ao redor de uma estrela binária. A descoberta foi realizada por uma equipe internacional de pesquisadores, que, após três décadas de estudos, observou que as estrelas do sistema SVS 13, a 980 anos-luz, estão cercadas por discos de gás e poeira, capazes de formar novos planetas.

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A equipe trabalhou com 30 anos de observações da estrela em sua fase embrionária, realizadas pelos telescópios Very Large Array (VLA) e Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA). Formada por um par de estrelas que, juntas, somam massa quase equivalente à do Sol, a estrela SVS 13 é uma estrela binária (ou seja, com duas delas que orbitam um centro comum) relativamente próxima de nós, na nuvem molecular de Perseus.

As estrelas do sistema estão bastante próximas uma da outra, e essa proximidade permitiu que a equipe investigasse a composição de gás, poeira e matéria ionizada presentes ali. Geralmente, os modelos de formação planetária trabalham com estrelas parecidas com o Sol e sugerem que novos mundos são formados através do lento acúmulo de partículas de poeira e gelo nos discos protoplanetários ao redor das estrelas.

Entretanto, a maioria das estrelas dá origem a sistemas binários, e ainda não se sabe bem como novos planetas são formados ao redor de sistemas assim — principalmente porque, neles, a interação gravitacional entre as estrelas tem papel importante. “Nossos resultados revelaram que cada estrela tem um disco de gás e poeira ao redor e que, além disso, um disco maior está se formando ao redor de ambas”, disse Ana Karla Díaz-Rodríguez, autora principal do estudo.

Os futuros sistemas planetários

Os autores notaram que o disco mais externo, com estrutura espiral, está alimentando os individuais com matéria, o que permite que sistemas planetários sejam formados no futuro.

“Essa é uma evidência clara da presença dos discos ao redor das duas estrelas, e a existência um disco comum em um sistema binário”, observou. Além disso, eles descobriram quase 30 moléculas diferentes e 13 moléculas orgânicas complexas precursoras da vida, sendo que sete delas foram identificadas no sistema pela primeira vez.

Portanto, a equipe concluiu que, quando planetas começarem a se formar ao redor desses dois ‘sóis’, os blocos construtores da vida estarão por lá. “Nós criamos alguns experimentos para conseguir mais detalhes e descobrir se alguma das estrelas poderia formar planetas”, destacou Guillem Anglada, pesquisador que está coordenando os estudos da SVS 13. “Agora vimos que ambas são muito jovens, e as duas podem formar planetas”, completou.

O artigo com os resultados do estudo foi aceito para publicação na revista The Astrophysical Journal e pode ser acessado no repositório online arXiv, sem revisão de pares.

Fonte: arXiv; Via: University of Manchester, Science Alert