Destaque da NASA: rochas de Marte estão na foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
As rochas de Marte estão na foto destacada pela NASA nesta terça-feira (2). Na imagem, estão planícies e colinas repletas de rochas que compartilham uma característica interessante: elas são curiosamente planas, quando comparadas com as rochas da Terra.
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Apesar destas diferenças, tanto as rochas de Marte quanto as da Terra estão expostas a um processo semelhante: a erosão. No caso do Planeta Vermelho, a principal “culpada” por trás dela é o vento de dióxido de carbono, que empurra grãos de areia e desgasta as rochas, como se estivesse lixando-as.
É assim que a areia levada pelo vento causa a erosão que, com o tempo, desgasta a superfície de algumas rochas e a parte superior de outras pedras expostas. Algumas das rochas que sofreram este processo e ficaram com a estrutura plana aparecem na foto acima, capturada pelo rover Curiosity.
Esta imagem foi capturada no mês passado. Após este e outros registros, o Curiosity seguiu viagem, desviando cuidadosamente de rochas perigosas e iniciando a subida por uma formação chamada de “Marker Band Valley”.
Sobre o rover Curiosity
Lançado em novembro de 2011, foi somente em agosto do ano seguinte que o rover Curiosity pousou em Marte. Ele faz parte da missão Mars Science Laboratory, da NASA, que testou um novo método de pouso em Marte — inclusive, um procedimento similar a este foi usado para a descida do rover Perseverance à superfície marciana, em 2021.
Ao longo de seus mais de 10 anos de exploração de Marte, o Curiosity vem procurando sinais deixados por possíveis seres vivos enquanto estuda o ambiente do planeta. Ele já encontrou carbono, oxigênio e outros elementos necessários para a vida em amostras obtidas de Yellowknife Bay, uma formação geológica na cratera Gale.
Além disso, os instrumentos do Curiosity mostraram que algumas das amostras analisadas por ele tinham moléculas orgânicas. Elas não indicam a presença de seres vivos, mas sim a dos ingredientes para a formação da vida como conhecemos.
Fonte: APOD