Destaque da NASA: nuvem colorida e tempestade na foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Luciana Zaramela |
A foto destacada pela NASA nesta terça (6) mostra uma grande nuvem sobre o Texas. O que mais chama a atenção neste clique de Laura Rowe é que, além de a nuvem ser vasta, ela mostra diferentes cores em sua estrutura.
O “corpo” da nuvem é feito de milhões de gotinhas de água e gelo. Sua parte inferior é achatada, característica causada pela diminuição da temperatura do ar de acordo com a altitude; dali para cima, o ar saturado de água se condensa em gotas. Já a parte central da nuvem foi esculpida por uma coluna de ar em movimento de ascensão.
Enquanto isso, algumas partes da nuvem mostram tons de laranja e de amarelo. As duas cores foram causadas pelas gotas de água em sua estrutura, que refletem a luz do Sol, mas há algumas diferenças.
Por exemplo, o laranja na parte central e inferior da nuvem vem do reflexo do pôr do Sol, que deixou o céu avermelhado. Já a parte superior do topo da nuvem vem do reflexo da luz do nosso astro.
A foto foi feita em 2021, quando Laura e seu namorado aproveitaram o domingo para passear. Eles notaram um pequeno tornado se formando perto do Texas e o acompanharam por três horas, até que chegaram ao local onde a imagem foi capturada.
O que é um tornado
Tornados, como aquele observado por Laura, são colunas de ar que giram violentamente a partir de uma nuvem de tempestade e alcançam o solo. Para um tornado ocorrer, são necessárias algumas condições específicas, como ar girando perto do solo.
Isso acontece quando o ar em uma tempestade desce e se espalha, enquanto massas de ar mais quente sobem. Se houver bolsões de ar suficientes subindo e descendo, o ar perto do solo começa a girar e vai ganhando velocidade. Depois, o ar em rotação se move na horizontal e pode ficar inclinado — eis que surgiu um tornado!
Estes fenômenos ocorrem na Austrália, Europa, América do Sul e em outros locais. Eles podem ocorrer em qualquer época do ano, mas são mais comuns em alguns períodos, e a maioria se forma no fim da tarde.
Fonte: APOD