Destaque da NASA: Nebulosa do Véu é a foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A Nebulosa do Véu (NGC 6960) brilha na foto destacada pela NASA nesta quarta-feira (18). Ela é tão grande que tem quase seis vezes o tamanho da Lua cheia, mas como é escura, é preciso usar binóculos para vê-la no céu.
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A imagem mostra a parte oeste desta nuvem, cujos gases ainda estão se expandindo. No canto superior esquerdo da região fotografada, está a Nebulosa da Vassoura da Bruxa, visível perto da estrela 52 Cygni.
Já a parte central da imagem mostra o Filamento Triangular de Fleming, seguindo na diagonal. Trata-se de uma das maiores estruturas do complexo, que parece ter sido umas das responsáveis pelo apelido Nebulosa do Véu.
A estrutura leva o nome de Williamina Paton Stevens Fleming, astrônoma escocesa que encontrou este grupo de nebulosas em 1905 enquanto examinava placas fotográficas. Durante sua carreira, Fleming catalogou milhares de estrelas e de outros fenômenos astronômicos.
A Nebulosa do Véu
Localizada a 2.100 anos-luz da Terra na constelação Cygnus, o Cisne, a Nebulosa do Véu é considerada um objeto relativamente próximo da Terra. Ela é a parte visível do Laço do Cisne, um grande remanescente de supernova formado por uma estrela massiva que encerrou seu ciclo.
A estrela tinha cerca de 20 vezes a massa do Sol, e chegou ao seu fim há 15 mil anos, quando liberou uma quantidade imensa de energia. Apesar da explosão violenta, as ondas de choque e detritos da supernova ajudaram a formar a estrutura delicada de gás ionizado da nebulosa.
Ela já foi observada pelo telescópio Hubble diferentes vezes. Ao comparar as imagens recentes com as mais antigas, os cientistas conseguem estudar as variações na expansão da nebulosa durante os últimos anos.
Fonte: APOD