Destaque da NASA: Nebulosa do Cavalo Marinho na foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A Nebulosa do Cavalo Marinho está na foto astronômica destacada pela NASA nesta quinta-feira (20). Na foto, as formas escuras da nuvem de poeira aparecem em contraste com o brilho das estrelas ao fundo.
- O que é uma nebulosa e como ela se forma?
- Telescópio Hubble espia "fábrica de estrelas" na Nebulosa da Tarântula
Catalogada como Barnard 150 (ou apenas “B150”), esta nebulosa fica a cerca de 1.200 anos-luz de nós e pode ser encontrada em direção à constelação Cepheus. Este "cavalo marinho espacial" abriga, em seu interior, estrelas em formação.
Esta nebulosa é formada por uma nuvem de gás e poeira tão densa que bloqueia a luz vinda das estrelas ao fundo. Normalmente, as nebulosas escuras contêm material em colapso, que dará origem a novas estrelas — no caso de B150, as estrelas ali estão escondidas pela poeira.
Por outro lado, elas podem ser observadas na luz infravermelha, formada por comprimentos de onda mais longos que aqueles da luz visível. Esta característica permite que a luz atravesse áreas de gás e poeira com menor absorção e dispersão, revelando objetos que não poderiam ser vistos na luz visível.
O que são nebulosas escuras?
Como mencionamos acima, as nebulosas escuras são nuvens de poeira interestelar de alta densidade. Normalmente, elas têm formato irregular — e, às vezes, este formato pode lembrar o de alguma figura familiar, como é o caso da Nebulosa do Cavalo Marinho.
Talvez uma das nebulosas escuras mais conhecidas seja a da Nebulosa Cabeça de Cavalo, ou Barnard 33. Ela fica na direção da constelação Órion e é uma das "queridinhas" dos astrônomos amadores.
Assim como acontece com muitas nebulosas escuras, a B150 foi catalogada com a designação “Barnard”. Ela é uma referência ao astrônomo Edward Emerson Barnard que, em 1919, publicou o chamado Catálogo de Barnard, que reunia vários destes objetos.
Fonte: APOD