Destaque da NASA: nebulosa colorida IC 5070 é a foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A nebulosa colorida IC 5070 aparece na foto destacada pela NASA nesta segunda-feira (7) no site Astronomy Picture of the Day. Ela é separada da NGC 7000, que é mais conhecida como Nebulosa da América do Norte, por uma nuvem molecular repleta de poeira, e tem estrelas se formando em seu interior.
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Também conhecida como Nebulosa do Pelicano, esta grande nuvem de gás e poeira é um objeto bastante estudado pelo cientistas. Isso se deve tanto às estrelas em formação ali quanto às nuvens gasosas em sua estrutura, em evolução constante.
Na foto, a nebulosa foi fotografada a partir de cores específicas, que indicam a luz emitida pelo enxofre, hidrogênio e oxigênio nela. Ali, a luz das estrelas jovens e energéticas está aquecendo o que, antes, era gás frio.
A divisão entre a matéria em diferentes temperaturas é conhecida como frente de ionização, e aparece na área alaranjada no lado direito. No futuro, as interações entre as estrelas e o gás devem deixar esta nebulosa com uma aparência bem diferente daquela que vemos hoje.
O que é uma nebulosa?
As nebulosas são grandes nuvens de gás e poeira no espaço. Algumas são formadas pela explosão das estrelas que chegaram ao fim de seus ciclos, enquanto outras são regiões onde novas estrelas começam a se formar, como é o caso da Nebulosa do Pelicano.
Existem diferentes tipos de nebulosas. A IC 5070, por exemplo, pertence ao grupo das nebulosas de emissão, formadas por gás quente o suficiente para emitir luz própria. Além destas, há ainda as nebulosas de reflexão, as escuras, as planetárias e mais.
Estes objetos estão presentes no espaço interestelar, que preenche o espaço entre as estrelas. A nebulosa mais próxima da Terra é a NGC 7293. Ela é mais conhecida como Nebulosa da Hélice, e fica a cerca de 700 anos-luz de nós.
Fonte: APOD