Destaque da NASA: Galáxia do Hambúrguer é a foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A galáxia NGC 3628 está na foto destacada no site Astronomy Picture of the Day nesta sexta-feira (14). O disco dela aparece na lateral em nossa perspectiva, o que rendeu o simpático apelido “Galáxia do Hambúrguer”.
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Localizada a 35 milhões de anos-luz de nós, a NGC 3628 tem seu disco com cerca de 100 mil anos-luz distorcido, junto de uma longa “cauda” de brilho bem discreto. Ela é uma estrutura formada pela interações gravitacionais com as galáxias espirais M65 e M66. Juntas, elas formam o chamado Trio de Leão.
Na foto, fica fácil entender o porquê de a NGC 3628 ter recebido o apelido: na lateral, as faixas de poeira e gás no centro da galáxia parecem estar pressionados por dois discos, como se fossem o recheio de belo um sanduíche espacial.
As interações com as galáxias vizinhas parecem ter formado não apenas a cauda que se projeta para longe da galáxia, mas também a estrutura que brilha ao redor dela, bem como a leve distorção do disco.
O que são interações galácticas?
Pode não parecer, mas é raro ver galáxias isoladas no universo. A maioria delas faz parte de aglomerados, e existem cercadas por várias galáxias-satélite e, por isso, é natural que as galáxias interajam e causem efeitos umas nas outras.
Estas interações podem causar pertubrações e até afetar radicalmente as galáxias envolvidas, levando-as a sofrer processos de formação estelar. Uma das interações mais comuns acontecem quando duas delas se aproximam o suficiente para que a gravidade uma afete a da outra.
Quando acontecem, estes encontros têm velocidades tão altas que podem formar estruturas diversas, como barras e longas caudas de maré, como a que você viu na foto acima.
Fonte: APOD