Destaque da NASA: Galáxia do Condor é a foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A grande galáxia NGC 6872 está na foto destacada pela NASA nesta sexta (23). Ela se estende por mais de 500 mil anos-luz, ou seja, tem, no mínimo, cinco vezes o tamanho da Via Láctea.
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Encontrá-la na foto abaixo é fácil: basta procurar a galáxia tão distorcida que seus braços espirais acabaram estendidos, com formato que lembra as asas de um pássaro. Por isso, ela ficou conhecida como Galáxia do Condor.
Localizada a 200 milhões de anos-luz de nós, a NGC 6872 sofreu a distorção devido às interações gravitacionais com a galáxia IC 4970. Ela é uma galáxia menor, visível acima do núcleo da do Condor.
Na parte esquerda da foto, está NGC 6876, uma grande galáxia elíptica. Ela é o membro dominante do grupo galáctico Pavo.
Interações entre galáxias
Os longos braços da galáxia NGC 6872 são apenas um exemplo de interação galáctica. O processo ocorre quando uma galáxia afeta a outra e, como é raro que elas sejam encontradas isoladamente, é comum que este e outros tipos de interações aconteçam.
Quando ocorrem, as interações galácticas podem causar mudanças significativas na estrutura daquelas envolvidas no processo. É por isso que algumas grandes galáxias, como a Pequena e Grande Nuvem de Magalhães, apresentam distorções.
Além disso, as interações podem render também a formação de estrelas, ocorrendo a taxas mais altas que o comum. Assim, o nascimento de estrelas parece ter uma forte ligação com as interações.
Fonte: APOD