Destaque da NASA: A Grande Nuvem de Magalhães é foto astronômica do dia
Por Daniele Cavalcante • Editado por Patricia Gnipper |
A foto em destaque no site Astronomy Picture of the Day nesta quinta-feira (7), revela a grandeza da Grande Nuvem de Magalhães (LMC), um objeto visível a olho nu em lugares onde há pouca ou nenhuma poluição luminosa. Também podemos observar a Nebulosa da Tarântula (30 Doradus) no topo da imagem.
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Esta visão detalhada e colorida da galáxia foi registrada pelo astrofotógrafo Chris Willocks, após um total de 24,33 horas de exposição com uma câmera CCD acoplada em um telescópio Takahashi refrator de 106 mm — pequeno, mas poderoso, como podemos constatar na imagem abaixo.
Com as imagens obtidas durante as mais de 24 horas, o fotógrafo utilizou softwares de processamento para empilhá-las e, em seguida, recorreu a outras ferramentas para torná-la ainda mais atraente.
Saiba mais sobre a Grande Nuvem de Magalhães
A LMC é uma galáxia anã, mas é a maior entre as satélites da Via Láctea, possuindo 30 bilhões de estrelas. Está localizada a cerda de 160.000 anos-luz de distância da Terra e possui um formato que lembra uma espiral. Aliás, isso leva alguns cientistas a cogitar que ela já foi parte da Via Láctea, e um dia elas podem voltar a se fundir.
Seja como for, trata-se do quarto maior membro do Grupo Local, atrás apenas de Andrômeda, Via Láctea, e Galáxia do Triângulo. Foi descoberta pelo português Fernão de Magalhães e, desde então, se tornou um dos principais alvos de estudos astronômicos.
Lá, se encontra a supernova SN 1987A, a mais próxima de nós a explodir nos tempos modernos, além da já mencionada Nebulosa da Tarântula. Esse gigantesco "berçario estelar", com 1.000 anos-luz de diâmetro, é a região de formação estelar mais ativa do Grupo Local de galáxias.