Raríssimo macaco híbrido chama atenção de cientistas em novo estudo

Um raríssimo macaco híbrido despertou a atenção da ciência, por representar uma mescla entre duas espécies diferentes (macaco-narigudo e macaco-folha-prateado) que competem por espaço na floresta da ilha de Bornéu, na Malásia. As descobertas foram publicadas na revista International Journal of Primatology no último dia 26.

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Os cientistas analisaram fotografias que começaram a aparecer nas mídias sociais em 2017, quando o macaco ainda era bem jovem. No entanto, imagens tiradas em 2020 revelam que o animal já está maduro, com direito até a um filhote.

Espécies diferentes normalmente não produzem descendentes viáveis ​​se acasalarem, mas as espécies muito próximas podem gerar híbridos, conforme comenta a International Union for Conservation of Nature (IUCN). No entanto, o macaco-narigudo e macaco-folha-prateado não são tipicamente semelhantes, tampouco pertencem ao mesmo grupo evolutivo, o que intrigou os cientistas.

O macaco-narigudo costuma ter rosto rosados e nariz alongado e pode crescer até 76 cm de comprimento, com um peso de 20 a 24 kg. Enquanto isso, o macaco-folha-prateado tem um rosto preto, com nariz curto e achatados, atingindo cerca de 56 cm de comprimento e 6,6 kg em média.

O híbrido compartilha características de ambas as espécies: seu nariz é como o de um macaco-narigudo fêmea, mas não tão alongado, e seu rosto tem um tom cinza, e a conclusão da análise é que um macaco-narigudo macho acasalou com fêmea da espécie macaco-folha-prateado, que gerou grupos mistos. Uma das teorias é que os narigudos aproveitaram seu tamanho para intimidar e expulsar machos da espécie macaco-folha-prateado.

Fonte: International Journal of Primatology, IUCN, Live Science