O cérebro tenta "prever o futuro" enquanto você dorme
Por Nathan Vieira • Editado por Luciana Zaramela |
Os sonhos sempre atraíram olhares curiosos dos cientistas. Em um novo artigo científico, foi revelado que o cérebro tende a tentar prever cenários futuros durante o sono. Podemos ver mais informações sobre essa descoberta na revista Nature.
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No relatório, os pesquisadores da Rice University e da University of Michigan mostram como os neurônios individuais no hipocampo de ratos estabilizam e ajustam as representações espaciais durante o repouso.
Os neurocientistas rastrearam um padrão de ativação neuronal conhecido por desempenhar um papel na consolidação de novas memórias.
Para o estudo, o grupo treinou ratos para correr em uma pista com recompensas, e observaram como os neurônios individuais no hipocampo dos animais “aumentavam” no processo. Dessa forma, os pesquisadores foram capazes de estimar o campo de localização dos neurônios.
Neurônios “ensaiam” futuro durante o sono
Mais tarde, os autores perceberam que os ratos sonharam com o novo lugar que acabaram de conhecer enquanto estavam acordados. É como se os animais revivessem o problema do labirinto durante o sono.
“É como se a segunda exposição ao espaço realmente acontecesse enquanto o animal está dormindo”, afirma o neurocientista Caleb Kemere, da Rice University, em comunicado.
A conclusão que o grupo tirou dessa observação foi que os neurônios ensaiam experiências futuras. Ainda não está claro se a atividade observada pelos pesquisadores é realmente responsável pelos sonhos, mas é uma forma de abrir portas para estudos relacionados.
"As representações do hipocampo que fundamentam a memória espacial passam por refinamento contínuo após a formação. Medindo essas afinações, encontramos representações espaciais nas ondulações do hipocampo que permaneceram estáveis por horas durante o sono e estavam fortemente alinhadas com os locais inicialmente observados durante a exploração do labirinto", consta no relatório.
O cérebro durante o sono
Ainda há muito o que investigar sobre a relação do cérebro e do sono, mas pouco a pouco, a ciência traz revelações sobre o que acontece quando estamos dormindo.
Um exemplo é que o sono reduz conexões neurais temporariamente, com o objetivo de deixar o cérebro pronto para novas conexões no dia seguinte.
Por muito tempo, a comunidade acreditou que o sono ajudava o cérebro a se livrar de determinadas toxinas (fazer como se fosse uma limpeza). No entanto, a capacidade do cérebro de se livrar de toxinas fica menor durante o sono.
Fonte: Nature