O que é VCD?

VCD (Video Compact Disc) é um padrão que reproduz vídeos a partir de um CD. Os dados de áudio e vídeo que estão em formato VCD são codificados no padrão MPEG-1. Geralmente, o áudio de um VCD é gravado em formato Dolby Digital Surround. Já a qualidade do vídeo é similar à qualidade existente em gravações de VHS.

No Video Compact Disc, os dados são gravados de uma forma padrão a fim de garantir a leitura e a reprodução em demais aparelhos capazes de reproduzir o formato VCD, como é o caso da maioria dos atuais DVD Players existentes no mercado.

A vantagem dos VCD em comparação com as gravações em VHS é que a qualidade dos arquivos de áudio e vídeo presentes no Video Compact Disc não sofre degradação ao longo do tempo. Isso fez com que várias fabricantes apostassem no modelo e diversas empresas adotassem esse formato para a gravação de filmes e vídeos musicais.

Ainda que as novas tecnologias de reprodução de vídeo e áudio tenham ganhado cada vez mais espaço no mercado, o padrão VCD ainda é popular na Ásia e utilizado em todo o mundo. Com o lançamento da versão 2.0, o modelo ganhou mais força, pois apresentou melhorias para acompanhar os avanços tecnológicos. Devido a versatilidade e a natureza econômica da tecnologia por trás do formato, os VCDs têm tudo para durar ainda por vários anos.

A versão 1.1 do padrão VCD foi criada em 1993 e lançada comercialmente no final deste ano nos Estados Unidos, Europa e Japão. Já a versão 2.0 apareceu no mercado em 1995, com resolução um pouco melhorada em relação à antecessora, além de apresentar o sistema PAL.

O VCD foi uma aposta para tentar estabelecer um padrão digital para filmes, após a tentativa do Laserdisc. Na época de seu lançamento, muitos leitores de VCD estavam disponíveis para serem vendidos nas lojas, no entanto, o modelo não pegou, devido às deficiências apresentadas, como a facilidade de copiar os discos que não tinham nenhum sistema de proteção. Especialmente no Ocidente, o formato começou a cair em desuso e foi rejeitado pelos consumidores e pela indústria de cinema, que não via benefícios significativos em utilizar o formato para promover seus produtos. Um dos poucos filmes lançados pelas grandes empresas do cinema no formato VCD foi o consagrado Top Gun.

Com os aparelhos VCD Players fracassando nas vendas, o Ocidente logo reinventou-se e lançou um novo formato – o DVD, em 1996, que viria a derrubar ainda mais a tecnologia VCD. No entanto, esse ainda não era o fim do padrão.

Na Ásia, em especial na China, o VCD vingou e tornou-se a principal fonte para se comercializar filmes. O formato VHS foi rapidamente substituído pelo VCD durante os anos 90. Filmes eram relançados no novo formato, popularizando os aparelhos VCD e os leitores MPEG-1 para PCs.

Com o aumento da utilização e transporte de arquivos e dados, o VCD voltou a ganhar força no final dos anos 90. Ele estabeleceu-se como uma forma pequena e rápida de armazenar filmes. Os aparelhos DVD deram impulso à utilização dos VCDs por possuírem suporte ao formato, que ainda foi bastante utilizado até meados da última década.