Árvore tropical fica mais forte quando atingida por raios
Por Nathan Vieira |
Na última quarta-feira (26), um estudo publicado no periódico New Phytologist revelou que Dipteryx oleifera, uma espécie de árvore tropical encontrada nas florestas do Panamá, não apenas sobrevive raios, mas também se beneficia deles. A pesquisa foi conduzida por cientistas do Cary Institute of Ecosystem Studies e demonstrou que a espécie se torna mais saudável após um impacto elétrico que mataria outras árvores.
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A pesquisa acompanhou 93 árvores atingidas por raios no Monumento Natural Barro Colorado, no Panamá. Enquanto a maioria sofreu danos graves ou morreu, as Dipteryx oleifera resistiram com poucos impactos negativos.
Os cientistas descobriram, também, que essas árvores apresentam menos infestação por parasitas após um raio, o que sugere um aumento em sua capacidade de crescimento e sobrevivência.
Outro fator que dá vantagem a essas árvores é sua altura. As Dipteryx oleifera costumam ser cerca de quatro metros mais altas do que as vizinhas, aumentando suas chances de serem atingidas por raios.
No entanto, em vez de sofrerem danos severos, elas se tornam ainda mais competitivas, pois os raios eliminam árvores ao redor, reduzindo a concorrência por luz e espaço.
Resistência aos raios
Os cientistas também calcularam que essas árvores têm uma chance 14 vezes maior de gerar descendentes devido à sua resistência a raios. Como a expectativa de vida das Dipteryx oleifera pode ultrapassar centenas de anos, elas podem ser atingidas por raios diversas vezes ao longo da vida, sempre tirando proveito desse evento natural.
No futuro, a ideia é identificar os mecanismos exatos que permitem que essas árvores tropicais sobrevivam aos raios e quais outras espécies também possuem essa habilidade. O estudo completo está na New Phytologist.
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