Bateria produz energia a partir de variações da temperatura ambiente

Nos Estados Unidos, engenheiros da Universidade de Utah trabalham no desenvolvimento de um novo tipo de bateria apelidada de célula piroeletroquímica (PEC). De forma bastante inusitada, a fonte de energia nunca precisa ser recarregada, já que produz a própria energia elétrica conforme ocorrem mudanças de temperatura no ambiente externo.

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É um “dispositivo integrado que pode coletar energia térmica ambiente e convertê-la diretamente em energia eletroquímica, armazenada na forma de um supercapacitor ou bateria, com aplicações no campo da Internet das Coisas [IoT] e sensores distribuídos”, descreve Roseanne Warren, uma das cientistas responsável pela nova bateria, em nota sobre o invento.

Como a bateria é carregada?

Em fase de desenvolvimento, a bateria é carregada pela mudança de temperatura no ambiente circundante em que está inserida. De forma mais detalhada, a mudança de temperatura cria um campo elétrico dentro da célula, o que empurra os íons e permite que a célula armazene energia.

A seguir, veja o protótipo da bateria que produz energia através das variações da temperatura ambiente:

Por enquanto, esse sistema consegueria, de forma estimada, produzir até 100 microjoules por centímetro quadrado, a partir de um único ciclo de aquecimento ou de resfriamento. Isso é quase nada de energia, mas, segundo os engenheiros, é o suficiente para manter a operação de alguns dispositivos conectados à IoT, que não podem ser facilmente recarregados.

Pensando em um exemplo prático, a queda da temperatura, conforme a noite vai adentrando, poderia ser o suficiente para garantir uma nova dose de energia a essa bateria e manter um sensor agrícola funcionando. 

Bateria e mudanças de temperatura

“Estamos falando de níveis muito baixos de captação de energia, mas a capacidade de ter sensores que podem ser distribuídos e não precisam ser recarregados no campo é a principal vantagem”, reforça a engenheira Warren.

No entanto, não há planos de utilizar essa forma de energia para manter a operação de um smartwatch ou mesmo telefone celular. Isso porque eles têm um display e transmitem muitos dados simultaneamente, o que é bem diferente de um “simples” sensor, que fornece informações pontuais, sem uma tela.

Fonte: Energy & Environmental Science e Universidade de Utah