Impressora a laser ou tanque de tinta? | Benefícios e limitações

Seja por estar passando por um processo burocrático, ter maior facilidade em estudar, ou ler por materiais escritos — ou até o desejo de imprimir suas fotos —, uma impressora ainda pode ser útil para se ter em casa. Uma dúvida comum na hora de decidir por qual modelo comprar, porém, é questionar se a opção ideal para o seu uso é a padrão, de tinta, ou uma a laser.

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Ambas podem dar conta da maioria das tarefas, mas dependendo dos seus objetivos, uma pode funcionar melhor que a outra. Por isso, vamos esclarecer os principais benefícios e limitações de cada modelo.

O artigo considera os modelos tanque de tinta, evolução da versão com cartuchos. Estes pequenos itens foram trocados por bons reservatórios de tinta, e a boa notícia é que isso trouxe uma série de melhorias para as impressoras de tinta, como você irá conferir nos parágrafos abaixo.

Qual tem o melhor preço?

Esse é um critério de escolha muito usado por usuários, afinal, só podemos ter o que podemos comprar. Impressoras tanque de tinta oferecem preços ligeiramente mais baixos que modelos monocromáticos laser: em nossas pesquisas, foi possível encontrá-la ao preço médio de R$ 900.

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Versões laser partem dos R$ 1 mil. Pode não parecer uma diferença grande, mas acontece que este valor médio se refere a modelos monocromáticos, ou seja, capazes de imprimirem apenas em preto e branco. Versões a laser com cor partem dos R$ 2.200 — grande salto de preço que certamente não é para todos os bolsos.

Qual imprime mais rápido?

O preço maior de uma impressora laser, porém, começa a se justificar no momento da primeira impressão — principalmente se ela for volumosa. Modelos podem oferecer de 20 a 100 páginas impressas por minuto (em modelos mais avançados), o que dá até 1,5 segundo por folha. Imagine que uma apostila ou documentos de dezenas de páginas podem ser impressos enquanto você responde uma mensagem no celular.

Já as tanque de tinta conseguem trabalhar, em média, com 8 a 15 páginas por minuto. Quando são coloridas, o trabalho é maior, por isso a média é de 5 páginas. Não é nenhum fim do mundo, mas tenha em mente que a impressão de dezenas, ou centenas de folhas, pode tomar algum tempo.

Qual tem maior precisão de impressão?

Outra boa vantagem de um modelo de impressora a laser é a precisão da impressão: textos em fontes pequenas são realmente valorizados, porque este tipo de modelo não liquidifica o material de impressão. Ou seja, não há chances de um borrão ser causado, por expansão de uma tinta líquida, por exemplo.

Já modelos tanque de tinta podem imprimir textos também, é claro, mas há maiores limitações quanto a fontes reduzidas. Esse é um problema natural destes modelos, já que trabalham com tinta líquida e não sólida. O mero fato do material ser líquido gera um problema caso o distanciamento entre letras ou elementos gráficos seja pequeno, já que até o secamento, pode haver expansão da tinta no papel que esbarre em outros elementos.

Qual a melhor para fotos?

Por outro lado, impressoras tanque de tinta se saem melhor em impressão de fotos. Isso por uma série de razões: a primeira delas é pelo maior DPI (dots per inch, ou pontos por polegada), o que se traduz em maior condensação de pontos no papel, gerando maior definição.

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O segundo porque mesmo os modelos mais acessíveis já contam com DPIs bem decentes, o que em modelos laser pode sair muito caro. Estas foram projetadas para grandes volumes de páginas, e nunca tiveram como foco principal a versatilidade de impressão. O que gera outro problema para elas...

Qual a mais versátil?

Impressoras a laser foram projetadas para trabalharem com papéis específicos, já que há tendência de que sejam usadas repetidamente para tarefas parecidas.

Já os modelos tanque de tinta são voltados mais para o consumidor doméstico, e por isso os modelos são pensados com mais cuidado para o usuário comum. Aqui você poderá usar um papel fotográfico com gloss para o melhor efeito em impressões fotográficas ou folhas com texturas para cartões de visita ou convites para festas, por exemplo. Modelos laser não se dão bem com papéis variados.

Qual impressão dura mais?

As lasers voltam a ser destaque quando falamos da durabilidade da impressão. O processo de transferência de dados pro papel acontece pelo derretimento de partículas sólidas fixadas imediatamente no papel. Muitas vezes é possível notar uma espécie de camada nas folhas dado o processo.

Isso faz com que as impressões nem ao menos fiquem levemente úmidas, ou que sejam afetadas por umidade. Inclusive, uma impressão a laser pode ser molhada e isso não borrará nada do que foi impresso.

Já modelos tanque de tinta enfrentam todos estes problemas: se a folha tiver muitos gráficos, pode ser necessário esperar secar. Manuseá-las antes disso pode sujar as mãos ou borrar o próprio documento. E o contato com a água tende a estragar a folha.

Qual tinta dura mais?

Mais uma vez os modelos a laser garantem uma vantagem aqui: como explicado, o material de impressão é sempre sólido, e só passa por derretimento no momento da impressão.

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Modelos tanque de tinta podem “engessar” a tinta em um ritmo menor que os cartuchos convencionais, mas ainda são suscetíveis a esse problema. Além do mais, a tinta, se muito tempo parada, pode obstruir conexões internas a longo prazo.

Qual tem o melhor custo-benefício em recarga?

Aqui entra outro cálculo muito relevante a ser considerado antes da sua escolha.

Impressoras laser possuem um custo de aquisição bem maior, principalmente se colorida. Olhando para os valores de um toner — como é chamado o material de impressão delas — parece que o custo é bem elevado.

Quando as impressoras de cartucho de tinta não tinham a concorrência das tanque de tinta, era mais sensato dar a vitória, neste quesito, para os modelos com toner. Isso porque os cartuchos imprimiam muito pouco por recarga, e os modelos laser ofereciam mil ou mais impressões por “refil”.

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Com a chegada dos modelos tanque de tinta, a situação mudou: um tubo comercializado a preço médio de R$ 100 pode oferecer 7 mil ou mais impressões em preto e branco. Os toners não evoluíram, e seguem oferecendo média de mil impressões pelo dobro — ou mais — do preço.

Mesmo se incluirmos os refis coloridos para o modelo tanque de tinta (são três ou quatro, a depender da fabricante), o custo médio da recarga completa do abastecedor pode chegar a R$ 400. Mas isso garante cerca de 13 mil páginas (entre preto e coloridas) impressas, o que ainda deixa o custo-benefício deste modelo muito mais interessante que os abastecidos por toner.

Claro, é importante observar quantas impressões a fabricante da impressora promete e quanto ela cobra pelos refis. Os números acima são apenas uma média, mas dificilmente um modelo laser consegue superá-las neste quesito, atualmente.

Melhor comprar impressora tanque de tinta ou laser?

Como vimos, há um universo de possibilidades para cada tipo de impressora disponível no mercado. O que é possível cravar é que o tempo das impressoras de cartucho ficou no passado com a chegada da versão tanque de tinta.

Se você está sempre fazendo as mesmas impressões, precisa de agilidade, e tudo pode vir ao mundo em preto, um modelo a laser pode ser uma boa pedida — apesar do preço inicial maior. Isso deve se traduzir em praticidade no dia a dia, especialmente em ambientes que lidam muito com texto.

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Se você prefere versatilidade, cores, e imprimir fotos, a tanque de tinta pode ser a melhor solução. Ela também conta com preço mais acessível, e possui melhor custo-benefício na recarga.

Com esse guia esperamos que possamos ajudá-lo a fazer a melhor escolha que atenda suas necessidades. Vale lembrar, é possível imprimir seus documentos a partir do celular. Aqui você pode obter mais informações.

Fonte: CDW, Green Garage Blog, LP Blog