Sistema de comunicação espacial a laser será lançado em dezembro
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
Após um atraso de dois anos, a NASA finalmente vai lançar o Laser Communications Relay Demonstration (LCRD), sistema de comunicação espacial que funcionará via laser. O lançamento acontecerá com um foguete Atlas V, da United Launch Alliance ,com a missão Space Test Program Satellite-6 (STPSat-6). O lançamento está programado para acontecer a qualquer momento a partir do dia 4 de dezembro.
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O atraso é o resultado de uma série de problemas que surgiram desde a data inicial estimada para o lançamento, que seria em 2019 — mas, de acordo com os investigadores, a nova janela é antecipada o suficiente para permitir benefícios para o programa Artemis, que deverá levar novos astronautas à superfície da Lua a partir de 2025.
A demonstração não chegará a uma distância tão grande quanto à da Lua, mas irá alcançar a órbita geossíncrona, a 35.786 km de altitude, para testar sistemas de comunicação a laser durante o período mínimo de dois anos. Essa demonstração ocorre após outras já conduzidas pela NASA, que vem colocando as tecnologias de laser em práticas para, futuramente, tornar operacional o uso delas a astronautas.
Trudy Kortes, diretor de demonstrações de tecnologia na diretoria Space Technology Mission, da NASA, explica que o novo sistema poderá permitir não somente maiores taxas de transmissão de dados, como também otimizará o tamanho, peso e energia. “Será menor em volume e peso, e vai consumir menos energia do que as tecnologias atuais”, explicou ele.
De acordo com a agência espacial, os lasers vão permitir a transmissão de 10 a 100 vezes mais dados para a Terra em comparação com as quantidades permitidas por frequências de rádio, o que corresponde à crescente necessidade da NASA e de entidades comerciais.
Fonte: Space.com