NASA se inspira em montanha-russa para deixar astronautas mais seguros
Por Danielle Cassita • Editado por Luciana Zaramela |
Recentemente, a NASA anunciou que suas equipes do Sistema de Exploração em Solo se encontraram com os times de engenharia de um parque de diversões. A ideia era que eles discutissem sistemas de freio para um sistema de escape de foguetes, algo essencial para a segurança dos astronautas do programa Artemis.
“Temos vizinhos a 80 quilômetros de nós, em Orlando, que são essencialmente os especialistas mundiais em sistemas de freio magnético”, comentou Jesse Berdis, vice-gerente de projeto do lançador móvel para sistemas de exploração e de solo da NASA, em um comunicado. O nome do parque não foi especificado, mas a distância mencionada é a mesma que separa o Kennedy Space Center e o parque Disney World, na Flórida.
Talvez você esteja se perguntando o que as montanhas-russas têm a ver com foguetes. Bem, elas contam com os chamados sistemas de freio por correntes de Foucault, que usam ímãs para desacelerar o carrinho do brinquedo durante as subidas e descidas pelo trilho. A NASA, por sua vez, criou um sistema de “cesto de fuga” com uma gôndola.
A gôndola também usa os freios por correntes de Foucault, e permitiria que os astronautas saíssem rapidamente do foguete Space Launch System, o lançador das missões do programa Artemis, caso surja alguma necessidade. A aplicação do sistema na montanha-russa é um pouco diferente daquela que a NASA precisa, mas o conceito é o mesmo.
As montanhas-russas costumam funcionar por várias horas, enquanto o sistema de egresso do Artemis seria usado somente em alguma emergência, caso ocorra. “Isso deu à nossa equipe de operações uma base realmente boa, e um conhecimento de referência do que esperar quando fizerem manutenção e operarem esse sistema para as missões Artemis”, finalizou ela.
No programa dos ônibus espaciais, as equipes da NASA usavam um sistema parecido para a rota de escape dos astronautas e funcionários caso uma emergência acontecesse durante a contagem regressiva para o lançamento. Ao invés do sistema de freios de Foucault, eles trabalhavam com um sistema de freios mecânicos com uma rede e uma corrente para desacelerar, e depois, um cesto deslizava por um cabo.
Fonte: NASA