Dois planetas próximos podem ter as condições necessárias para a vida
Por Daniele Cavalcante | Editado por Patricia Gnipper | 20 de Dezembro de 2022 às 10h03
Dois planetas localizados quase ao lado do Sistema Solar, a 16 anos-luz de distância, podem ter oceanos de água líquida e, portanto, parecem ser potencialmente habitáveis. Publicado na Astronomy & Astrophysics, o novo estudo é apenas o início da investigação do sistema chamado GJ 1002.
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Os dois mundos orbitam na zona habitável de sua estrela, uma anã vermelha com cerca de um oitavo da massa do Sol. Isso significa que estão em uma região orbital onde é possível existir água no estado líquido.
Nosso próprio planeta é o melhor exemplo de mundo na zona habitável de sua estrela: a Terra está exatamente onde precisava estar para que os oceanos de água líquida pudessem existir, coisa sem a qual não estaríamos aqui. Já em estrela pequenas como as anãs vermelhas, a zona habitável é bem mais próxima: a apenas 0.0457 Unidades Astronômicas (sendo que 1 UA é a distância média entre a Terra e o Sol).
Os planetas do novo estudo, nomeados GJ 1002b e GJ 1002c, levam respectivamente 10 e 20 dias terrestres para completar uma volta ao redor da estrela GJ 1002. Esse período orbital é uma grande vantagem, pois assim os astrônomos precisam esperar apenas alguns dias para fazer uma nova análise dos planetas.
É que, para observá-los e medir suas características, é necessário esperar que eles estejam passando em frente à estrela. Alguns mundos levam décadas para completar uma órbita, mas, felizmente, este não é o caso do sistema GJ 1002. Além disso, eles parecem ter massa equivalente à da Terra, tornando as expectativas ainda maiores.
Ainda não se sabe muito mais sobre estes mundos, mas a proximidade deles em relação ao Sistema Solar permitirá observações mais detalhadas em breve, incluindo análises de suas atmosferas. Isso pode revelar se existe oxigênio por lá, por exemplo.
Fonte: Astronomy & Astrophysic, Instituto de Astrofísica das Canárias