Destaque da NASA: Via Láctea e Picos de Lavaredo na foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita |
Nesta quarta (7), a foto destacada pela NASA traz os Três Picos de Lavaredo, que são grandes estruturas encontradas nos Alpes Italianos. Eles foram fotografados junto da faixa da Via Láctea se estendendo pelo céu.
Também chamados de Três Merlões, os Três Picos de Lavaredo são feitos de rocha dolomita. Este tipo de rocha tem alta densidade, o que ajuda a resistir melhor aos processos de erosão do que as demais rochas por perto.
Os picos foram formados há 250 milhões de anos, ou seja, têm idade comparável àquela de uma das maiores extinções já ocorridas em nosso planeta.
Naquela época, as formas de vida floresciam na Terra. No entanto, em uma breve janela de tempo (em escalas geológicas), os seres foram dizimados. Aquela foi uma das maiores extinções em massa já ocorridas em onsso planeta, e não poupou nenhuma forma de vida.
Os cientistas estimam que o evento dizimou 9 a cada 10 espécies marinhas e 7 em cada 10 espécies terrestres, quase levando ao desaparecimento da vida. Não se sabe exatamente por que isso aconteceu, mas uma das possíveis explicações envolve o impacto de um asteroide.
Extinção dos dinossauros
Não confunda a Grande Extinção com o desaparecimento dos dinossauros, ocorrido há 65 milhões de anos. Neste caso, os registros fósseis indicam que, durante os primeiros 175 milhões de anos de existência, os dinossauros existiram nas mais diversas formas, acompanhando as mudanças ambientais.
Só que eles desapareceram no fim do período Cretáceo. A quantidade de espécies de dinossauros já estava diminuindo naquela época, mas algum evento repentino e catastrófico dizimou a maior parte deles, causando grandes mudanças no ambiente. Somente os pássaros sobreviveram.
A causa do evento ainda é alvo de debate entre os cientistas, mas as evidências sugerem que o culpado foi um grande asteroide. As pistas do impacto estão presentes na cratera Chicxulub, uma grande cicatriz geológica na Península de Yucatán, no México.
Fonte: APOD