Destaque da NASA: lua de Marte é a foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
Fobos, a maior das luas de Marte, está na foto astronômica destacada pela NASA nesta segunda-feira (31). Este satélite natural de Marte tem cor escura e órbita pouco comum, características que fizeram os cientistas suspeitar que a lua é um asteroide capturado pelo planeta.
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A foto foi tirada em 2021 pela sonda Mars Express, da Agência Espacial Europeia. Esta imagem e outras semelhantes ajudaram os cientistas a descobrir algumas características sobre esta lua, como a poeira que parece cobrir sua superfície.
A lua Fobos tem superfície repleta de crateras, que nos revelam um pouco sobre seu histórico marcado pelo impacto de milhares de meteoritos. Entre elas, estão três grandes crateras, sendo que a maior delas, chamada Stickney, mede quase 10 km de diâmetro.
Existem algumas estruturas se afastando de Stickney em posições paralelas. Elas parecem ser fraturas formadas após o impacto que criou a cratera.
As luas de Marte
Marte é orbitado pelas luas Fobos e Deimos, descobertas em 1877. Fobos orbita Marte três vezes a cada dia terrestre e está se aproximando do planeta. Em 50 milhões de anos, ela deve colidir com Marte ou vai se romper, formando um anel rochoso ao redor do nosso vizinho.
Já Deimos é uma lua marciana menor que sua vizinha, e leva 30 horas para orbitar o planeta. Assim como Fobos, Deimos também tem estrutura repleta de crateras, sendo que muitas delas não medem mais que 2,5 quilômetros.
Tanto Fobos quanto Deimos têm mais semelhanças com asteroides do que com nossa Lua. Além de serem alguns dos menores satélites naturais do Sistema Solar, as duas são formadas por materiais típicos dos asteroides.
Devido aos seus formatos e composição, é possível que Fobos e Deimos sejam asteroides capturados pela gravidade de Marte. Outra possibilidade é que tenham se formado a partir de detritos que sobraram da formação do planeta.
Fonte: APOD