Como o telescópio espacial James Webb poderá solucionar mistérios dos quasares

O telescópio espacial James Webb será usado para entender melhor os misteriosos quasares. Ainda não se sabe como quasares a mais de 13 bilhões de anos-luz de nós, cuja massa chega ao equivalente a bilhões de massas solares, podem ter se tornando tão gigantescos. Assim, para entender os processos para isso, bem como os detalhes do que existe nos arredores destes quasares, uma equipe de pesquisadores da University of Arizona e Max Planck Institute for Astronomy utilizará o novo telescópio da NASA.

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Os quasares são alimentados por buracos negros supermassivos e são considerados o tipo mais brilhante de núcleo galáctico, sendo que milhares deles já foram observados, todos a distâncias extremas da nossa galáxia. A boa notícia é que, graças à sensibilidade que terá a diversos comprimentos de onda da luz infravermelha, o telescópio James Webb poderá ajudar a responder perguntas sobre a formação, estrutura e o que há nos arredores destes objetos.

Para isso, os pesquisadores pretendem observar e analisar detalhadamente os dados do Webb, utilizando praticamente todos os instrumentos do telescópio. Primeiro, eles vão refinar as massas de cada buraco negro supermassivo para, assim, entender melhor como se formaram e cresceram tão rapidamente. Depois, vão revelar as galáxias escondidas pela luz dos quasares através de imagens profundas e detalhadas de cada objeto.

A equipe vai usar modelos computacionais para remover a luz de cada quasar, que resultará em imagens finais que, após serem processadas, vão revelar as primeiras visões da luz das estrelas das galáxias que os abrigam. Eles poderão também coletar informações do espectro dos dois quasares e das galáxias onde ficam, para determinar o movimento dos gases nelas, para descobrir se os buracos negros supermassivos estão liberando ventos quentes.

Esses ventos podem ser os responsáveis por aquecer os gases das galáxias. Por fim, os pesquisadores planejam observar as galáxias próximas dos quasares, tentando também analisar as características do gás e poeira ao redor delas — ou seja, vão investigar como o universo era entre 700 e 800 milhões de anos após o Big Bang. “Esses alvos representam uma era importante do universo”, destacou Bañados. “O Webb trará novas restrições sobre como esse período foi”.

O telescópio James Webb deve ser lançado no dia 22 de dezembro.

Fonte: NASA