Como cientistas planejam construir uma base na Lua
Por Danielle Cassita • Editado por Luciana Zaramela |
Em um novo estudo, pesquisadores do Instituto Coreano de Engenharia Civil e Tecnologias de Construção (KICT) analisaram como a sinterização de regolito lunar se sai para criar tijolos a partir de regolito lunar simulado. Por meio da técnica, o regolito lunar pode ser solidificado abaixo do seu ponto de fusão.
Eles trabalharam com técnicas parecidas com aquela da produção de peças de cerâmica, ou seja, aqueceram o material para deixá-lo sólido. Segundo os autores, os tijolos de regolito lunar simulado têm resistência de mais de 20 MPa, o que os torna comparáveis ao concreto.
Como parte da pesquisa da sinterização, eles analisaram também as propriedades dielétricas do chamado Simulado Lunar Coreano (ou KLS-1) e da ilmenita (mineral de magnetismo fraco feito de ferro e titânio) em temperaturas diferentes.
A ilmenita é frequente na superfície lunar e é conhecida por aumentar a eficiência do aquecimento por micro-ondas. Os resultados mostraram que o regolito lunar simulado tem a propriedade de transparência para micro-ondas, algo que dificulta seu aquecimento.
Já a ilmenita tem estrutura que permite interagir bem com as micro-ondas, sendo aquecida a altas temperaturas mais rapidamente. Como a ilmenita é um recurso local na Lua, usá-la junto de algum elemento de aquecimento por sinterização poderia permitir a produção rápida e eficiente de materiais de construção em nosso satélite natural.
Este e outros estudos sobre construções na Lua são importantes, afinal, a NASA e outras agências espaciais estão procurando formas de levar seus astronautas para estadias longas em nosso satélite natural.
No entanto, construir uma base lunar é uma tarefa difícil: o custo para transporte de materiais da Terra à Lua é alto, portanto, é preciso usar os recursos locais. E a sinterização do regolito lunar parece ser promissora para isso, mas mais estudos são necessários.
O artigo que descreve os resultados foi publicado na revista Construction and Building Materials.