Astroscale mostra em vídeo como planeja remover lixo espacial
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A empresa Astroscale apresentou uma nova nave, que promete ajudar na remoção do lixo espacial na órbita baixa da Terra. Em um novo vídeo, o veículo End of Life Services by Astroscale-Multiple (ELSA-M) aparece capturando e desorbitando um satélite de comunicações da OneWeb.
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Alex Godfrey, gerente na empresa, conta que “o ELSA-M vai ser o primeiro removedor comercial de naves inativas dos clientes”. Para isso, o ELSA-M faz uma inspeção visual do satélite desejado, e depois inicia manobras de alinhamento e acoplagem a ele.
Em seguida, o ELSA-M usa seus propulsores para diminuir a órbita do alvo até que ele entre em uma trajetória atmosférica, sendo destruído durante a reentrada. No fim do processo, o ELSA-M é liberado e ajusta sua órbita para seguir a outro satélite.
Confira o processo no vídeo abaixo:
Em 2021, a Astroscale fez uma demonstração com o ELSA-D, uma versão anterior do veículo. O teste foi feito na órbita terrestre e mostrou bons resultados dos recursos de captura magnética. Entretanto, o desenvolvimento da nave foi suspenso devido ao que a empresa descreveu como “condições anômalas”.
Em 2025, a empresa planeja levar o ELSA-M a uma órbita bem baixa da Terra para iniciar ali seu período de comissionamento, que é a fase inicial de operação. Depois, o veículo vai seguir a uma órbita mais alta, onde vai testar seus recursos de captura em um satélite da OneWeb.
Segundo Godfrey, eles vêm trabalhando junto da OneWeb. “Fizemos isso em uma parceria público-privada no programa ELSA-M pelos últimos cinco anos, e vamos remover uma nave que falhou na constelação [de satélites] deles”, explicou.
Fonte: SpaceNews