Vikings podem ter chegado à América antes de Colombo
Por Fidel Forato • Editado por Luciana Zaramela | •
Madeiras muito antigas, usadas pelos povos vikings, que habitavam o norte da Europa, ajudam a desmistificar um dos consensos mais comuns estudados nas escolas: quem descobriu as Américas? A resposta, na ponta da língua, é Cristóvão Colombo, em 1442. Só que a verdade pode não ser a mesma como sempre aprendemos.
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Antes de seguir, vale destacar que a história é uma ciência viva. Há quem diga que aqueles que se dedicam a esse saber vivem de um passado imutável, mas esse pensamento é bastante equivocado. Novas descobertas, achados e documentos esquecidos podem remodelar aquilo que, por muito tempo, acreditamos ser o mais correto. Isso vale para o nosso entendimento sobre a pré-história, mas também sobre eventos mais recentes, que teriam acontecido há cerca de 700 anos, como a provável presença viking.
Como pedaços de madeira podem mudar a história de quem descobriu a América?
Estudando fragmentos de madeiras, encontradas na Groenlândia, que datam mais de 700 anos, com ajuda de microscopia, a cientista e arqueóloga Lísabet Guðmundsdóttir, da Universidade da Islândia, pode ter descoberto uma pista de que os vikings estiveram nas Américas antes de Colombo.
O ponto é que essas madeiras foram retiradas e levadas para o laboratório, vindas de cinco regiões habitadas pelos vikings no oeste da Groenlândia, entre os anos 1000 e 1400. Embora a maior parte das espécies de árvores analisadas seja do continente europeu, algumas espécies não existiam ali e eram comuns na América do Norte — possivelmente, nas Montanhas Rochosas do Canadá. São os casos das madeiras provenientes de pinheiros (Pinus banksiana) ou ainda de coníferas exóticas do gênero Tsuga.
A hipótese mais provável e defendida por Guðmundsdóttir é de que essas árvores exóticas para os agrupamentos vikings vieram, “importadas”, da América do Norte. “Essas descobertas destacam o fato de que os groenlandeses nórdicos tinham os meios, conhecimentos e embarcações apropriadas para cruzar o Estreito de Davis até a costa leste da América do Norte, pelo menos a partir do século XIV", afirma em artigo publicado na revista científica Antiquity.
Por que os vikings buscavam madeira de tão longe?
A ideia proposta pela pesquisadora seria algo parecido com o que os portugueses fizeram no Brasil, enquanto levavam embora troncos da árvore nativa pau-brasil (Paubrasilia echinata). Ademais, Guðmundsdóttir sugere que as madeiras da América do Norte representavam um tipo de luxo da época viking, sendo adotada apenas nas construções da elite local.
Embora a evidência da importação de madeira seja mais sólida, já existiam relatos do século XIV (1301-1400), na Itália, de que os viking tinham alcançado a América do Norte muito antes de Colombo. A descoberta do documento mais recente foi feita por Paolo Chiesa, da Universidade de Milão, e publicada na revista Terrae Incognitae.
Fonte: Antiquity e Terrae Incognitae