Menino de Lapedo: esqueleto indica cruzamento entre humanos e neandertais

Você já ouviu falar do menino de Lapedo? Trata-se de um caso da arqueologia descoberto em 1998. Ele foi enterrado em Portugal há 29 mil anos, e chama a atenção dos especialistas por características específicas de seu esqueleto, que sugerem um cruzamento entre humanos e neandertais.

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Os arqueólogos envolvidos contam que a mandíbula indica ser um humano moderno, mas as proporções corporais são de um neandertal. Essa combinação de características pode ser uma evidência de que os neandertais e os humanos modernos se cruzaram.

Apesar dos indícios de que era um menino, os arqueólogos não sabem dizer com certeza o sexo da criança. De qualquer forma, o que se sabe é que ele integrava uma comunidade de caçadores-coletores e de natureza nômade.

A causa da morte também não está clara, mas não foi doença ou queda, segundo os especialistas. Atualmente, o esqueleto segue no Museu Nacional de Lisboa para estudo.

Cruzamento entre humanos e neandertais

As características do esqueleto indicam que os ossos das pernas eram mais curtos do que o normal para uma criança daquela idade, e alguns dentes parecem pertencer a um neandertal, enquanto outros parecem a um humano moderno.

Os arqueólogos afirmam que, mesmo tantos milênios após o tempo de contato, as pessoas que vivem nesta parte do mundo ainda apresentam evidências anatômicas dessa população ancestral de neandertais. Deve ser porque o cruzamento não aconteceu apenas uma vez. Isso leva a uma mudança na compreensão dos neandertais como espécie.

Fonte: Archaeological Dialogues, BBC