Jan Koum

Jan Koum nasceu no dia 24 de fevereiro de 1976, em Kiev, Ucrânia. Empreendedor e programador, Koum é o cofundador e foi CEO do WhatsApp, o mais popular aplicativo de mensagens instantâneas no Brasil. Em 2014, foi adquirido pelo Facebook por US$ 19,3 bilhões.

Koum mudou-se para Califórnia em 1992, aos 16 anos, com sua mãe e avó. Na época, um programa social ajudou a família a conseguir um apartamento nos Estados Unidos. Seu pai acabou ficando na Ucrânia e morrendo cinco anos depois, em 1997, sua mãe faleceu vítima de um câncer, em 2000.

Aos 18 anos, começou a se interessar por programação e matriculou-se na San Jose State University, trabalhando simultaneamente na Ernst & Young como testador de segurança. Em 1996, juntou-se a um grupo de hackers, onde conheceu os futuros fundadores do serviço de streaming de música Napster, Shawn Fanning e Jordan Ritter.

Em 1996, enquanto trabalhava na Ernst & Young, conheceu Brian Acton, que mais tarde seria seu parceiro na WhatsApp Inc.

Koum foi contratado pelo Yahoo! Em 1997 como engenheiro de infraestrutura, onde trabalhou com Acton durante os nove anos seguintes. Em 2007, deixaram a empresa e tiraram um ano de férias enquanto aplicavam-se para uma vaga de emprego no Facebook.

Jan Koum comprou um iPhone em 2009 e percebeu que a App Store estava prestes a lançar uma indústria de aplicativos para iOS, foi quando visitou seu amigo Alex Fishman, CEO do Bugsee, para contar sobre uma ideia que teve para um novo app. Koum escolheu imediatamente o nome WhatsApp e uma semana depois de seu aniversário, em 24 de fevereiro de 2009, incorporou a empresa na Califórnia, chamada WhatsApp Inc.

O aplicativo não teve um início fácil, chegando a ser popular somente quando a Apple incorporou as notificações push, em junho daquele ano. Koum lembrou então do amigo Brian Acton, que estava desempregado na época e tornou-se o cofundador do WhatsApp.

Em 2004, o programador recebeu um convite de Mark Zuckerberg para participar do conselho do Facebook, 10 anos depois, a rede social comprou o WhatsApp por US$ 19 bilhões. Em 2018, Koum anunciou que deixaria o WhatsApp, mas não deixou de lucrar com as ações do Facebook.