Lucid pode ser "a próxima Tesla", alavancada pela Arábia Saudita

A Arábia Saudita parece mesmo interessada em catapultar o setor ocidental de veículos elétricos. Depois de se tornar proprietário de 5% da Tesla Motors, o fundo soberano do país agora negocia com a concorrente de Elon Musk, a Lucid Motors, a fim de injetar pelo menos US$ 1 bilhão na startup.

De acordo com a agência de notícias Reuters, a companhia de propriedade da marca de baterias Atieva discute atualmente os termos para o que deve ser uma rodada de investimentos em duas fases – cada qual com US$ 500 milhões e baseada em metas específicas, não divulgadas.

O fundos devem ajudar a colocar em desenvolvimento o Lucid Air, primeiro modelo a ser comercializado pela marca, com previsão de lançamento para 2019. De fato, o carro foi apresentado em 2016, ano em que começaram os esforços da Atieva para reunir fundos suficientes para tirá-lo do papel.

Concorrentes com genes da Tesla

Mas as semelhanças entre as concorrentes não ficam apenas na fonte buscada para o financiamento. O Lucid Air é um projeto do ex-engenheiro da Tesla Motors Peter Rawlinson, cuja expertise gerou o popular Model S da fabricante. Além disso, a própria Atieva foi fundada em 2007 pelo ex-vice-presidente da companhia de Elon Musk Bernard Tse.

A Lucid Motors revelou o Air durante o evento Los Angeles auto Show em 2016, levando posteriormente um protótipo do veículo para a CES (Consumer Electronics Show) de 2017 – quando apresentou também o custo estimado do modelo elétrico, que deve chegar ao público por algo em torno de US$ 60 mil.

A companhia trabalha atualmente na construção de um complexo industrial com custo estimado em USS 700 milhões, a ser instalado em uma área ampla do estado do Arizona. De fato, as instalações só não saíram da mesa de projetos até hoje por certa dificuldade na promoção de novas rodadas de investimentos – embora nomes como a Ford tenham insinuado interesse previamente, a coisa toda jamais chegou a se materializar.

Fonte: Reuters