Estudantes criam mão robótica impressa em 3D para colega de classe

Estudantes de uma escola do ensino médio no estado do Tennessee, nos Estados Unidos, construíram uma mão robótica para um colega de classe que nasceu com problemas congênitos na mão direita e não tinha condições financeiras de comprar uma prótese convencional.

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Segundo uma reportagem da emissora de TV CBS News, Sérgio Peralta tem uma malformação que o impede de realizar tarefas básicas do dia a dia com a mão direita, como segurar uma garrafa d'água ou escrever uma redação usando uma caneta.

“Nos primeiros dias de aula, eu sinceramente tive vontade de esconder minha mão, como se ninguém jamais fosse descobrir. Mas aí eles se ofereceram para construir uma mão protética e eu, realmente, nunca esperaria por isso, nem em um milhão de anos”, contou o adolescente de 15 anos à CBS.

Mão impressa em 3D

A ideia de fabricar uma mão robótica para o colega surgiu nas aulas do professor de engenharia Jeff Wilkins. Os alunos passaram aproximadamente quatro semanas projetando e dimensionando o dispositivo impresso em 3D, para que ele se encaixasse perfeitamente no braço de Sérgio.

Com a ajuda de modelos disponíveis gratuitamente na internet, os estudantes conseguiram criar um protótipo extremamente funcional. Já nos primeiros dias de uso, o rapaz conseguiu segurar uma bola de beisebol com sua prótese recém-impressa.

“Depois de viver 15 anos sem uma das mãos, eles realmente me deram essa oportunidade. Foi a primeira vez que consegui segurar uma bola com a mão direita e isso é incrivelmente fantástico. Eles, definitivamente, mudaram minha vida”, acrescentou Peralta.

Solução mais barata

Uma prótese robótica convencional pode levar meses para ser fabricada. Cada dispositivo, por mais simples que seja, custa aproximadamente US$ 2 mil (cerca de R$ 10 mil na cotação atual). Além disso, o usuário precisa esperar de três a seis semanas até que prótese fique pronta.

Já as mãos protéticas impressas em 3D possuem um tempo de execução muito menor. Dependendo da complexidade do projeto, elas ficam prontas para uso em dois ou três dias. Outra vantagem é o preço, já que um braço inteiro impresso em 3D pode ser fabricado por cerca de US$ 400 (~ R$ 2 mil).

“Essa mão robótica é uma prova de que nossos alunos se preocupam com os colegas. Ter a possibilidade de entregar uma prótese economicamente viável para alguém que jamais teria condições de comprá-la é algo que gostaríamos de ver em outras atitudes, fora do ambiente escolar”, completou o professor Wilkins.

Fonte: CBS News