O que é Extranet?

Extranet refere-se a uma rede de computadores que utiliza a Internet para partilhar parte de seu sistema de informação com segurança. Uma Extranet permite acesso externo controlado para negócios específicos ou projetos educacionais. As empresas utilizam esse sistema para manter o relacionamento com seus parceiros, clientes e fornecedores. No plano educacional, ele pode ser utilizado para acesso a ambientes de aula virtuais, entre outros propósitos.

Em um conceito mais amplo, a Extranet pode ser confundida com a Intranet. Ela possui o mesmo modelo de construção baseado na Internet da Intranet. Por meio de um login e uma senha, as pessoas podem realizar acesso a uma Extranet. Esse sistema traz benefícios para ambos os lados visto que, se bem utilizado, mantém estreito o relacionamento e a troca de informações entre os envolvidos. Para as empresas, inclusive, a redução de transação de informação e custos com outros serviços são pontos positivos do sistema.

No ambiente corporativo, o acesso estendido a usuários externos é normalmente chamado de "rede extra-empresa", enquanto que o acesso onde somente usuários registrados podem navegar, previamente autenticados por um login, é denominado de "parte privada".

Duas empresas podem contar cada uma com sua própria Intranet, mas se ambas estiverem interligadas para troca de informações, pedidos, pagamentos, etc, essa rede compartilhada passa a ser conhecida como Extranet.

Basicamente, a diferença entre Extranet e Intranet caracteriza-se por quem as gerencia. Se somente a empresa é que manipula a rede, ela é conhecida como Intranet. Caso os gerentes são as várias empresas que compartilham de uma mesma rede, ela é conhecida como Extranet.

A criação de uma Extranet no ambiente empresarial tem como objetivo justamente melhorar a comunicação entre empresa e parceiros, acumulando uma base de conhecimento para o relacionamento comercial produtivo entre ambos. Setores de compras, vendas, fabricação, distribuição e muitos outros são beneficiados pelo sistema.

Além disso, a colaboração, a facilidade de acesso e a integração das informações permitem um maior acompanhamento por parte de quem analisa dados e documentos e, consequentemente, trazem melhores resultados para a empresa.

Um dos principais ativos de uma empresa são as suas informações. Por conta disso, a Extranet fornece um sistema seguro onde todos os acessos ficam registrados, sendo possível conhecer quem, quando e em que local foi acessada uma determinada informação. Esse registro geralmente é feito através do endereço de IP. Dessa forma, é possível realizar um acompanhamento detalhado de documentos emitidos, bem como o controle de todas as informações disponíveis na Extranet.