Por que o Instagram não tem feed cronológico? Chefão explica uso de algoritmo

O Instagram mantém o feed principal organizado por algoritmos porque, segundo Adam Mosseri, chefe da rede social, a experiência tende a piorar quando as publicações passam a aparecer apenas em ordem cronológica. Em uma conversa com jornalistas na Austrália, o executivo afirmou que o engajamento pode cair em até 50% quando o sistema de recomendações é desativado.

A declaração ocorre em meio a uma proposta do governo australiano para obrigar redes sociais a oferecerem aos usuários uma opção clara de abandonar feeds personalizados. A ideia é permitir que as pessoas escolham entre recomendações feitas por algoritmos e uma linha do tempo baseada apenas nas contas que seguem.

Por que o Instagram prefere o feed algorítmico?

Segundo Mosseri, um feed organizado somente pela ordem de publicação tende a favorecer contas que publicam com muita frequência. Empresas, marcas e veículos de comunicação conseguiriam ocupar mais espaço porque têm capacidade de publicar várias vezes ao dia, enquanto amigos e criadores individuais poderiam ficar para trás.

O executivo afirmou que, nesse cenário, conteúdos de empresas e publishers acabam ocupando o feed, enquanto criadores e amigos ficam menos visíveis. Na avaliação dele, isso faz com que usuários deixem de encontrar parte das publicações que poderiam considerar relevantes.

Mosseri também disse que a empresa observa queda na satisfação dos usuários quando eles deixam de utilizar o sistema de recomendações. O argumento considera métricas como o tempo gasto na plataforma e a avaliação que as pessoas fazem das publicações exibidas.

Há, porém, uma diferença importante entre essas métricas. Uma queda no engajamento mostra que o usuário interage menos com o Instagram, mas não determina sozinha se a experiência é melhor ou pior para ele. Essa é justamente uma das questões colocadas pela discussão australiana.

Feed cronológico já existe no Instagram

Apesar de o feed principal usar recomendações, o Instagram oferece desde 2022 uma alternativa chamada “Seguindo”. Nela, as publicações das contas acompanhadas aparecem em ordem cronológica, sem a organização feita pelo sistema de recomendações. A Meta também disponibiliza o modo “Favoritos”, que permite priorizar contas escolhidas pelo usuário.

A opção, porém, não fica como padrão. De acordo com Mosseri, a utilização do feed cronológico na Austrália representa uma parcela de apenas um dígito baixo dos usuários. Ele reconheceu que o recurso poderia ser mais fácil de encontrar dentro do aplicativo.

O executivo também apontou que opções que não são definidas como padrão tendem a ter uma adesão menor. Por isso, a proposta australiana pode ter um efeito diferente: em vez de simplesmente esconder a alternativa dentro do aplicativo, as plataformas seriam obrigadas a apresentar a escolha aos usuários.

Austrália quer transformar a escolha em regra

A proposta faz parte de um pacote de medidas chamado Digital Duty of Care. O governo australiano pretende obrigar grandes plataformas a oferecerem aos usuários uma escolha entre o feed personalizado e uma experiência baseada apenas nas contas e grupos que eles decidiram acompanhar.

O projeto ainda está em fase de consulta e deve ser apresentado ao Parlamento posteriormente. Caso seja aprovado, plataformas que descumprirem as regras poderão enfrentar multas de até 109,2 milhões de dólares australianos.

A discussão coloca em evidência uma característica central das redes sociais atuais: o feed deixou de funcionar apenas como uma lista das publicações mais recentes. No Instagram, o algoritmo decide quais conteúdos têm maior probabilidade de aparecer para cada pessoa, enquanto a ordem cronológica continua disponível como uma alternativa menos visível.