SpaceX lança a Starship, maior nave do mundo, pela 11ª vez — e pousa no oceano
Por João Melo • Editado por Melissa Cruz Cossetti |
A SpaceX realizou com sucesso, nesta segunda-feira (13), o 11º voo de teste da Starship, a maior nave do mundo. A decolagem aconteceu da Starbase, no Texas (EUA), às 20h23, com o primeiro estágio pousando no Golfo do México e o segundo no Oceano Índico.
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Esse foi o último voo da Versão 2 da Starship e da primeira geração do propulsor Super Heavy, assim como o lançamento final da atual configuração da Plataforma 1 da Starbase.
“Todos os principais objetivos do voo de teste foram alcançados, fornecendo dados valiosos enquanto preparamos a próxima geração da Starship e do Super Heavy”, destacou a SpaceX em comunicado.
O 11º voo da nave espacial teve início com o propulsor acionando todos os seus 33 motores Raptor de última geração para a decolagem. Logo depois, o Ship — estágio superior — acionou seus seis motores para seguir sua trajetória rumo ao espaço.
A separação entre os dois estágios aconteceu cerca de 2,5 minutos após a decolagem, e o Super Heavy realizou com sucesso suas manobras para chegar à zona de pouso pré-planejada.
Aproximadamente quatro minutos após o lançamento, o propulsor pairou sobre a água, desligou os motores e pousou no Golfo do México.
A trajetória do estágio superior
Depois de se separar do propulsor e completar uma queima de subida, o estágio superior atingiu a velocidade e a trajetória planejadas. Durante o voo, o Ship liberou com sucesso oito simuladores de satélites Starlink ao longo de um período de seis minutos, enquanto estava a cerca de 192 km acima da Terra.
Outro ponto de sucesso do 11º voo de teste foi o breve reacendimento no espaço de um motor Raptor, que aconteceu cerca de 38 minutos após o lançamento e, de acordo com a empresa de Elon Musk, demonstrou uma capacidade crítica para futuras queimas em órbita.
O estágio superior da nave reentrou na atmosfera terrestre e coletou dados importantes relacionados ao desempenho do seu escudo térmico, que foi testado “nos limites de suas capacidades”.
“Nos minutos finais de voo, a Starship realizou uma manobra de inclinação dinâmica para imitar a trajetória que futuras missões retornando à Starbase utilizarão. A Starship então se guiou usando seus quatro flaps até a zona de pouso pré-planejada no Oceano Índico, executando com sucesso um giro de pouso, uma queima de pouso e uma aterrissagem suave”, informou a SpaceX.
Próximos passos da Starship
As atenções da empresa se voltam agora à próxima geração da Starship, que no futuro deve ser utilizada em viagens tripuladas a Marte e também à Lua, em programas como o Artemis, da NASA.
Uma das atualizações deve estar relacionada ao tamanho das próximas gerações da nave. A Versão 2 tem cerca de 123 metros de altura, enquanto a Versão 3 deve chegar a 124,4 metros, e a Versão 4 — chamada também de Future Starship — atingirá 142 metros.
“Esta próxima iteração será usada para os primeiros voos orbitais da Starship, missões operacionais de carga útil, transferência de propelente e muito mais, à medida que avançamos rumo a um veículo totalmente e rapidamente reutilizável, com capacidade de operação na órbita da Terra, na Lua, em Marte e além”, concluiu a SpaceX.
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Fonte: SpaceX