Por que a missão Artemis II da NASA vai chegar à Lua, mas ninguém vai pousar?
Por Danielle Cassita |
A NASA está na reta final para levar novos astronautas à Lua com a missão Artemis II, que tem lançamento previsto para quarta (1º). Se tudo correr conforme o planejado, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen vão viajar rumo à órbita de nosso satélite natural e vão se tornar os primeiros humanos a se aproximarem da Lua desde a Apollo 17, em 1972, e não vão pousar em sua superfície. Mas por quê?
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Primeiro, é importante lembrar que a NASA planejou a Artemis II desde o início como uma missão para levar astronautas à órbita lunar a bordo da cápsula Orion e, claro, trazê-los de volta para casa em segurança. E só. Um dos motivos é a própria espaçonave, que não tem os recursos necessários para um pouso lunar.
Além disso, vale destacar que a Artemis II é uma missão de testes, assim como foi a Artemis I quando foi lançada em 2022 — a diferença é que desta vez há astronautas a bordo. Assim, outro objetivo é testar as manobras da cápsula da órbita da Terra sob o comando dos tripulantes como uma preparação para o futuro pouso na Lua.
Astronautas na Lua
Na prática, a Artemis II vai ajudar a NASA a verificar se os sistemas da espaçonave Orion estão funcionando conforme o esperado com os astronautas a bordo e nas condições do espaço profundo, como a radiação extrema.
Se tudo correr bem, a missão vai fornecer dados valiosos para as futuras empreitadas da agência espacial em nosso satélite natural, que incluem o estabelecimento da presença humana sustentável e de longo prazo por lá.
E, afinal, para quando ficou o tão aguardado primeiro pouso na superfície lunar desde a década de 1970? Esta etapa ambiciosa deve ficar por conta da Artemis 4, missão que deve ser lançada só depois de 2028. Antes, a ideia da NASA era levar novos astronautas à superfície da Lua com a Artemis 3 em 2027, mas a agência reconheceu que era preciso mudar os planos.