Destaque da NASA: galáxia M82 e filamentos são foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A galáxia M82 está na foto destacada pela NASA nesta quarta-feira (2) no site Astronomy Picture of the Day. Ela tem alta taxa de formação de estrelas, efeito ocorrido como consequência de ter se aproximado da galáxia espiral M81.
O formato alongado da M82 lhe rendeu o apelido de Galáxia do Cigarro. Curiosamente, as partículas de poeira que parecem vir do meio interestelar têm tamanho parecido com aquelas na fumaça do cigarro.
Apesar de o encontro com a M81 ter proporcionado formação estelar na galáxia, ele não explica totalmente as origens do gás e poeira da M82. Eles geram o brilho avermelhado na foto e parecem se expandir para fora da estrutura da galáxia.
Felizmente, novas evidências podem ajudar a resolver o mistério. É possível que os ventos de várias estrelas tenham se combinado, formando um supervento galáctico intenso o suficiente para empurrar para longe o gás e a poeira da M82.
A Galáxia do Cigarro
Esta galáxia fica a 12 milhões de anos-luz de nós. A M82 pode ser encontrada com a ajuda de telescópios pequenos que devem ser apontados na direção da Ursa Maior, uma das mais conhecidas constelações do hemisfério norte. Para observações da área central dela, é necessário usar telescópios mais potentes.
Bastante brilhante em comprimentos de onda do infravermelho, a Galáxia do Cigarro é conhecida pela intensa formação estelar que ocorre em seu interior: a região central forma estrelas 10 vezes mais rapidamente do que acontece em toda a Via Láctea!
Na foto que você viu acima, a galáxia aparece com forte brilho avermelhado vindo do hidrogênio gasoso ionizado, que destaca os filamentos de gás e poeira em sua estrutura. Pode não parecer, mas estas estruturas medem mais de 10 mil anos-luz.
Fonte: APOD