Destaque da NASA: nebulosa Ovo de Dragão estampa a foto astronômica do dia
Por Daniele Cavalcante • Editado por Patricia Gnipper | •
Nebulosas têm formatos abstratos que podem nos lembrar objetos cotidianos da Terra, ou mesmo que habitam apenas em nosso imaginário popular. No caso da dupla NGC 6164 e NGC 6165, os astrônomos as apelidaram de nebulosa Ovo do Dragão, especialmente porque ela está perto de uma região conhecida como Dragões de Ara.
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Na foto abaixo, selecionada pela NASA para seu site Astronomy Picture of the Day, observamos nitidamente uma estrela bem brilhante, no centro da nebulosa. Essa é uma estrela rara e quente chamada HD 148937, pertencente à classe O6.5f, cerca de 40 vezes mais massiva que nosso Sol. Até hoje, apenas cinco estrelas deste tipo espectral foram identificadas.
Além de ser uma estrela do tipo variável, ela possui um campo magnético muito forte, que canaliza seu vento estelar na direção do eixo magnético. Como se trata de uma estrela gigante, a HD 148937 viverá pouco, tendo apenas de dois a três milhões de anos pela frente. Em seguida, explodirá em uma supernova.
Embora a região avermelhada pareça apenas uma nebulosa, tratam-se de dois objetos distintos, formados pela mesma estrela. A NGC 6164 é a parte localizada à direita, enquanto a NGC 6165 é a parte oposta.
Já a nebulosidade externa azulada é o resultado de uma ejeção de massa anterior pela mesma estrela. Ela abrange cerca de 4 anos-luz (mais ou menos a distância entre o Sol e a estrela Proxima Centauri) e fica a 4.200 anos-luz de distância da Terra, na constelação sul de Norma, a Praça do Carpinteiro.
Fonte: APOD